春始，地氣回暖。
孟浩的身體卻在忽冷忽熱的春季裡一天不如一天。一開始也只是食慾不振、精神有些萎靡，慢慢地開始出現咳嗽。
請了仁壽堂的李大夫，李大夫只是說，“去歲冬季的陽氣流失過多，以致陰邪入體，只能臥床休養，並無他法。”
藥喝了一碗又一碗，卻始終不見好。
二月末的時候，孟浩的咳嗽已經很嚴重了，咳得整個人都消瘦了幾分，眼眶已經開始凹陷，兩頰的肉幾乎沒有了。
......
這一日早晨，一向冷清的孟府門口，忽然有客人前來拜訪。
門房開啟大門一看，原來是張府的人。
門房將人請到前廳後，急忙去通報。
不一會兒，孟夫人親自到前廳與來人問安。
為首的是張敬宗，他看上去有些疲倦，掃了一眼來人，發現沒有孟浩，也就出聲問道：“弟妹，孟老弟人呢？”
孟夫人對著張敬宗福了福，也就在主位坐下了，輕聲回道：“張大哥好，我家老爺臥病在床，恐怕是不能見客了。”
張敬宗明顯吃了一驚，端茶的手略微有些顫抖，“哦？老弟的身體一直是很好的，怎麼會忽然病了？”
孟夫人掏出手絹，揩了揩眼角，“張大哥有所不知，我家老爺去歲被判監禁三個月，在牢裡的時候種下了病根。”
張敬宗長長地嘆了口氣，“這事情我略有耳聞，所以我才會這麼急匆匆地趕來。”
“辛苦張大哥了。”孟夫人有些欲言又止。
張敬宗有些察覺，隨即問道：“弟妹有話要說嗎？儘管開口。”
“我看張大哥也是一臉疲憊，是昨日剛回來嗎？”
“是啊。昨天夜裡到的，沒算好時間，在城外待了一宿，早上才進的城。”
孟夫人滿是感激，又起身福了一福。
張敬宗抬手虛扶，“勿要客氣。年前的時候我就打算回來的，只是在京城的那陣子染上了風寒，身子一直不大見好，也就沒有趕回來。前些日子終是好了點，也就趕了回來。”
孟夫人又要說些感謝的話，尚未開口，就被張敬宗擺手制止。
“弟妹勿要再說感謝的話，若是再說，就是狠狠地打我臉了。我什麼也沒做，只能幹看著事情的發展，卻無能為力。”張敬宗一副挫敗的樣子。
孟夫人道了句，“無需如此，個人有個人的命數，張大哥不必介懷。”
客套一番，張敬宗也就準備離開孟府，走之前說道：“弟妹，算著時間，雪兒她們應該也快到了，我先回府，等晚間再來拜訪吧。有事的話就派人去通知我，千萬不要客氣。”