賀菩勞城，實際上是一處位於斯噶爾河谷的聚集地，在大約三十年前，還是大勃律國的都城，吐蕃人攻佔這裡之後，為了便於統治，將原來的城牆給拆了，反而使得商貿更加繁榮。
斯噶爾河，則是流入印度河的一條支流，沿著河流的方向，一條不怎麼平整的道路伸向遠方，翻過山林之後，行人便多了起來，這些人穿著各種服色，身份各異，不過大部分都是行商，他們牽著駝馬，將貨物送往遠方。
這條路，其實就是絲綢之路的一部分，勾通西域、天竺、吐蕃，當然還有大唐。
石崇志便是商路上的一員，與其他粟特商人不同的是，他家除了販賣貨物賺差價，還經營著一些不動產，比如說城中的一家腳馬店。
腳馬店，顧名思義，供人歇馬的地方，其實是一間集餐飲、住宿、娛樂、租賃、質押、倉儲、甚至是信貸等業務於一體的綜合性大型......客棧，自三十多年前開設以來，已經歷了兩代人，在城中有口皆碑。
換而言之，這是一家有年頭的老店，它恰好位於城區的入口處，無論是去往天竺還是吐蕃方向，都少不得要經過，顧客盈門自不必提，客房也是一間難求。
像這樣的店，一天十二個時辰都不帶歇的，守了一夜的掌櫃被早早起床的石崇志替了去，他剛剛拿出一把算盤打算合一下昨日的帳，就看到一個人影從樓上匆匆下來。
“二郎，出去麼？”
楊預的樣子有些焦急，本來只想點點頭打個招呼，看到是石郎君親自坐鎮，心裡一動。
“昨日夜裡有訊息麼？”走到櫃檯前，他壓低了聲音，用粟特語問道。
“昨日麼，訊息倒是有些，但不知你想打聽什麼？”石崇志也換成了粟特語。
楊預一怔，見他不像是開玩笑，不由得催促道：“快些說，莫賣關子。”
這個時候，店裡已經有些早起的人來往了，石崇志做出一個撥打算盤的樣子，低著頭，看都沒看他一眼，用兩個人才聽得清的聲調說道。
“昨日山林那一頭出事了，聽說死了人，被吐蕃人封了山，過往的客商加強了盤查，卻不知道是在查什麼人。”說完，他抬起眼，有意無意地看了看楊預，又低下頭去。
楊預乍一聽聞，臉色一下子就變了，他毫不懷疑訊息的真假，這個時代，訊息的來源最集中的地方，就是酒肆、客棧以及青樓，作為一家開了三十多年的老店，他嘴裡說出來的話，只怕比官府的公文還要可靠。
“有沒有......”無論如何事情得搞清楚，他有些艱難地開了口。
“唐人？”石崇志搖搖頭：“沒人知道死得是什麼人，也沒人知道吐蕃人在找什麼人。”
不等對方舒口氣，他又接著說道：“二郎，你想做什麼，某管不著，只是如今比不得往日，還是要小心些才好。”
這話說得有些含糊，楊預卻聽出了幾分言外之意：“怎麼說？”
“吐蕃人換了個官長，也是昨日到的，這賀菩勞城，怕是不會太平了。”石崇志坦然相告。
這就是楊預選擇在此落腳的原因，經營了三十多年，可謂地頭蛇，有什麼風吹草動，都能得到些訊息，如果不是老關係，又在別處有求於他，人家根本就不會透露半個字。