“吾皇萬歲！唯盼凱旋！”
“吾皇萬歲！唯盼凱旋！”
人們不約而同、整齊劃一地喊出這句話，劉錦攥緊韁繩，神色動容，他的視線一一掃過每一個人。
“多謝諸君。”
見如此情形，劉錦便知自己的選擇是對的，兩國勢如水火，百姓亦相看兩厭，他此舉必然能贏得民心。
北上途中他已派鑾衛院查明，如今的北烈國君阿古拉泰閉門不出，不允任何人探望，朝政盡數交予策稜，想來是性命垂危。策稜此人專橫兇殘，掌權後接連殺戮朝廷重臣，扶持東宮嫡系，阿古拉泰卻無反應。國君寢殿戒備森嚴，派去的探子穿不過層層護衛，無法確認阿古拉泰的生死。
不過現在阿古拉泰是死是活並不重要，戰事已起，他現在唯一要做的便是帶領將士打贏這場仗！
當劉錦抵達軍營時已是深夜，兩方暫時休戰各自整頓。劉錦利落下馬，親自扶起跪地的楊騁，溫聲道：“朕說過，將士著甲佩刃時，不必行禮。”說罷命眾人起身。
楊騁笑道：“末將知陛下定會來。”
兩人一同往主將軍帳走去。
“現下戰況如何？”劉錦問。
“回陛下，他們一貫擅長遊擊戰術，時常趁著夜色或黎明微光進行突襲，且不與我方正面長時間交鋒。短短數日，雙方交鋒十九次，每次打到一半他們便向草原深處逃竄。我軍將士眾多，疲於奔命，難以持續追擊。”楊騁答。
“可有應對策略？”
“啟稟陛下，草民曾與將軍商議……”宋修遠躬身垂首，放緩語速，將剩下話說出，“放火燎原。”
劉錦眼皮一抬，看向角落裡聲音源處，那人一襲廣袖長袍，與軍營將士格格不入。
楊騁喚宋修遠上前，對劉錦介紹道：“陛下，這是末將招攬的謀士，名喚宋修遠，是慶安十四年學子，因未往相府投名帖而落榜。他曾將生死置之度外，帶領百姓替高醒收屍。”
“草民叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。啟稟陛下，楊將軍方才所言收屍一事全賴百姓齊心，是永州百姓銘記高將軍恩德，願意捨命相救，草民只盡了些許綿薄之力，不值一提，不敢獨佔功勞。”宋修遠跪地俯首道。
劉錦頷首，眼中劃過一絲贊許，他問：“宋先生免禮。你方才說的‘放火燎原’，可有詳實舉措？”
“回陛下，草民查到西厥王室與北烈勾結，暗中輸送糧草補給，策稜這才敢在冬日挑起戰端。草民本欲前往西厥，勸說其可汗勿要如此，可據斥候來報，運糧之伍，皆有重兵戍衛，想來他們不會接受勸說。”
他抬手指向軍事沙盤，從三國交界處劃過，繼續說：“依草民愚見，首先要往西切斷補給線，冬日缺糧，若無西厥糧草供應，北烈難以支撐騎兵與戰馬生存，只是此路至少需十五萬將士。”