劉錦慢慢笑起來，食指輕點他的臂膀，“佞臣。”
翌日果然如裴玄寂所言，劉錦被罰於皇陵思過現高燒不退一事在朝中傳遍，宗親們迅速譴幾位代表來接他回宮。這兩日本就不太平，徐太後族中子弟頻頻犯錯入獄，她卻不顧勒令自家子侄，反而揪著裴玄寂招攬親衛一事不放，使得諸宗親對她意見頗多。
他們得知劉錦無故被罰一事當即前往皇陵，眼見著劉錦被攙扶著起身雙腿打顫，還是氣若遊絲地喊著叔伯，哽咽地說不願與親人刻意疏離。幾位宗親當即火冒三丈，義憤填膺地進宮找徐太後討要說法，問問她憑何讓陛下與他們疏遠，再問問她是否要將江山改姓為“徐”。
徐太後雖解釋妥當，卻還是傷了兩方和氣，大多宗親選擇離開她重新觀望。歷史上外戚亂政一事不在少數，且徐太後眼下垂簾聽政不得不防，與其眼睜睜看著江山易主換名，不如支援裴玄寂這個受先帝信賴並無正當理由篡位的“外臣”。
這是他們中大多數人的想法。
劉錦剛返回宮中，徐太後便迫不及待將林綰接進來封貴人，當夜就逼二人同房。
劉錦看著門上映出若隱若現的人影，轉身走近坐在龍床邊緣的林綰，低聲道：“抱歉……阿姊……是朕沒能力阻止……”
林綰淺笑搖頭，笑容中夾雜幾分苦澀與無奈。
劉錦抬手越過她，拿起鋪在龍床上的白喜帕，慈寧宮的奚紅特意交代過，明早上面若幹幹淨淨，那太後定饒不了他。
他從袖中摸出一把趁人不注意藏起來的匕首，挽起袖子在小臂上用力劃過，殷紅的鮮血如泉水般汩汩流淌，他翻轉手臂對準那白喜帕，讓血液盡數滴到上面。
林綰蹙眉滿眼心疼地看著他，心知除此以外也並無其他辦法，眼見著白喜帕上的血液差不多後，她趕緊拿著早已準備好的帕子包住劉錦的傷口，不自覺嘆一口氣。
他們都是不能操縱自己人生的可憐蟲，只能在這深宮之中互相依偎著取暖。
林綰察覺到劉錦心中的不安與侷促，便牽著他的手讓他坐在自己身邊，語氣輕快道：“錦兒，無論你我是何種身份，都改變不了我們之間的情感，不是嗎？”
劉錦輕輕“嗯”一聲，林綰接著問：“我們從未聊過感情之事，今日是難得的機會，可以促膝長談，錦兒老實告訴阿姊，你有沒有喜歡的人啊？”
劉錦眼神略有閃躲，支支吾吾地說沒有。林綰什麼也沒說，只笑著看他，明顯並不相信。
他沉默半晌，三更更聲響起，劉錦輕輕道：“裴玄寂。”
裴玄寂將帝王起居錄放下，若有所思地看著搖曳燭火，當年欺辱劉錦母子二人的宮人，皆在前不久被做成人彘泡在酒甕裡，全扔到亂葬崗自生自滅了。
他拿起剪刀修剪燭芯，燭火漸漸趨於穩定。他是真沒想到這個小崽子也是個睚眥必報的人，原來看起來隱忍懦弱的小皇帝也有利爪獠牙。
有意思。
沒過兩日例行舉行秋獵，劉錦作為帝王應率先射殺獵物，此時他坐在馬上，挽弓搭箭，瞄準不遠處的野鹿。
秋風乍起，樹葉簌簌作響，低頭吃草的野鹿警惕起來，猛然抬頭掃視四周，它的耳朵微微顫動，羽箭飛出時它敏捷地向森林深處跑去。劉錦一夾馬腹，緊緊追上去，他的雙眼緊緊盯著前方的獵物，並未發覺身後鑾衛院金甲護衛已悄然散開。
不知何時起野鹿離開了自己的視線，劉錦駕馬前進，森林深處樹木高大根系突出難以行走，樹葉層層交疊，幾縷微弱的陽光自縫隙透過，四周一片寂靜，他座下馬不安地晃動頭顱，後蹄不動前蹄反複抬起，噴出的氣息聲在空寂的環境裡格外清晰，一股詭異的危險味道正漸漸彌漫。
劉錦緊了緊手中韁繩，戒備地掃視四周，一絲風吹草動都難免讓人膽戰心驚，他決定放棄那個沒影兒了的獵物，正打算策馬回去，一側草叢中猛然撲出一抹黑影！
黑影迅疾咬住馬腿，用鋒利的牙齒撕咬，牙齒生生穿過腿骨，馬仰天悲鳴嘶吼，劇烈抬腿去踹它，將上面的劉錦直接甩出去。
劉錦在地上滾了幾圈，腿骨傳來鈍痛，但此時的他已顧不得去想，匆匆看向那抹黑影，正與撕咬馬腿的那雙幽綠森寒的眼睛對視，他頃刻間汗濕全身。
是狼。
劉錦跌跌撞撞起身往後跑，下一瞬那頭狼突然放棄馬奔向他，擋在他的面前，威脅似的低吼。劉錦腳步生生頓住，心髒似乎要沖破胸腔而出，他臉色慘白地避開狼的視線，被嚇得大氣不敢出。此時此刻他突然記起有人跟他說過，不能與狼對視，否則它會認為你在挑釁。