“尤其是在重利之下……沒人能說得準，他們會不會變成下一個羅家。”
小姑娘連連搖頭，邊說邊膝行至程王氏身側，伸手小心扶上了她的膝頭“再說了，娘。”
“這世上有千千萬萬條大路可走，女兒又為什麼非得選擇‘嫁人’這一條呢？”
“可是……”程王氏被小姑娘問的腦子發了懵，“大家都是這麼選的啊……”
“那大家都選擇的道路，就一定是對的嗎？”程映雪一刻不歇地張口追問，“或者，就因為世間大多數的女子都選擇了‘嫁人’，女兒也就一定要像那大多數的女子一樣，也跟著選擇‘嫁人’嗎？”
“有沒有人來問過我的想法……有沒有人去問問她們的想法——這世上有沒有人敢去問問這天下的女子，看這世間女子千千萬萬，可盡都是想要嫁人的？”
“娘，我也有我的理想，我們也可以有我們真心想要去做的事——就像您幼時只想去當點心鋪子裡的掌櫃娘子，像阿姐她就喜歡教姑娘家們唸書一樣。”
“憑什麼身為女子，我們的選擇就只剩下了做一個能在家中‘相夫教子’的‘賢妻良母’？”小姑娘定定仰起腦袋，一雙眼緊盯著程王氏，半點不肯放鬆，“是《周禮》要求的嗎？還是被聖人寫進了四書裡面？”
“娘，漢代的呂后可以定國安邦，唐朝的武后更可以憑女兒身登上了那天下的至高之位；我朝太祖登基之時，朝中亦有半數兵馬稱得上是孝慈高皇后的嫁妝……且先不論這些你我連摸都摸不到的‘大人物’，就單論女兒房中，就論一論那方書架子上。”
“我讀過易安的《漱玉詞》，看過幽棲（朱淑真）的《斷腸詩》，藏卷裡管仲姬（管道昇，元代女書法家、畫家）的墨竹筆意清絕不遜男子，衛夫人的《筆陣圖》傳誦至今都猶能品得出新味——”
“更別說，女兒妝奩裡放著的胭脂水粉有不少便是姑娘們做出來的，衣裙上的花樣多也出自繡娘之手，咱們院子裡最會給人綰髮的小丫頭出了門，亦能當一位名響一方的梳頭娘子……青柳養出來的花草，那更是連知縣夫人都讚不絕口的漂亮。”
“所以娘，除了不能讓女子懷有身孕，這天下到底能有什麼是我們女兒家丁點都做不得的？”程映雪一字一頓，“我為什麼偏要為了一個隨時都有可能拋棄我的、關鍵時刻渾然不會顧及我死活的家族，將我自己的一生都困在一方一眼就望得到頭的小院子裡？”
“外面的天地很大。”小姑娘說著，慢慢將自己的面頰貼進了女人的掌心，“娘。”
“您放女兒由著自己的性子飛一飛，好不好？”
程王氏不曾答話。
她只顫動著嘴唇低頭望著程映雪黑亮而含淚的眼睛看了許久，直到她的掌心已被小姑娘焐得隱隱發了燙，她方囁嚅著輕輕開了口“你……究竟幾時開始有的這樣的想法？”
“我不知道。”程映雪搖頭，“可能是在阿姐告訴我，程家並非大伯的一言堂的時候。”
“也可能是在蘇姐姐將我救下山頭，問我為什麼不去反抗的那個剎那。”
“又或許更早……早在爹爹說來日要帶我經商的那個清晨，早在聽阿姐講‘讀書是為了明理’的那個午後。”
“娘，您知道嗎，有時我真慶幸自己生在徽州。”小姑娘咧了嘴，笑著笑著掉出了滿眼的淚，“因為徽州人講求‘詩禮傳家’，所以即便我身為女子，除了女四書外，也還有幸能與兄長們讀到一樣的書。”