那兩罈子爛鹹菜，最終還是沒有走上餐桌。
別的還好說，要是吃出毛病來，不是得不償失？
看著廚娘們臉色兒都綠了的模樣，曹顒還是讓她們將這兩罈子鹹菜扔了，換了廚房這邊醃製的芥菜疙瘩。
曹顒還不忘囑咐她們一句，不要像尋常似的，切了細絲，拌了香油什麼的；就清水洗過，切成手指粗的條。
雖說將到飯時，廚房裡有些灶臺已經用上的，但是難得曹顒親自來一次廚房，眾人也都奉承巴結的，麻利地遵了吩咐，洗米的洗米，和麵的和麵。
烏恩因那兩罈子鹹菜沒有買好，心裡忐忑的，低著頭，站在曹顒跟前，不曉得該如何請罪。
曹顒見了，笑著對她說道：“差事完成的不錯，這鹹菜的事怪不得你……這醬菜本來就容易長東西。我記得有一年府裡，好像就因雨水的緣故，壞過幾缸醬菜。”
烏恩還是有些羞愧，低著頭道：“應該翻翻看看的，在府裡享了幾年福，奴婢也要成不知柴米油鹽的廢人了。”
她是巴林郡王府的女奴，康熙四十八年到曹家時，還是個十來歲的小姑娘，如今這一轉眼，也是十七、八了。
時光如水，歲月如梭。
曹顒道：“聽紫晶說，你算盤打得不錯，記賬也利索，這已經是比別人強出太多。”
想起母親進宮，曹顒問道：“對了，太太蒙語學得怎麼樣了？”
“就是請安那些話，這次去時太太還為難，想要帶奴婢過去，又不合規矩。”烏恩說道。
*熱河行宮，西峪，松鶴清樾。
太后看著凳子上坐著的李氏，拉著她的手，臉上笑眯眯的，看著倒是比在宮裡時歡快。
老人家半晌才說一句蒙語，叫宮裡當差的嬤嬤翻成漢話給李氏聽。儘管如此，李氏仍是能感覺她的慈愛之心。
雖不曉得太后因何對自己個兒另眼相待，但是李氏將心比心，對太后也就真心親近，當成是親長般恭敬。
除了親手做繡屏給太后慶生之外，李氏還親手縫了中衣給太后。雖說不如宮裡的精緻，但是選的也是軟軟乎乎的細棉料子，摸著極是舒服。
這次進宮請安，李氏就帶了一套來孝敬。
太后見了，十分歡喜，接過來摩挲著，臉上慈祥得很。
那套請安見禮完畢，太后拉著李氏，話起家常來。
例如她是不是頭一遭到塞外啊，覺得涼快不涼快，兒子媳婦孝順不孝順，云云。
李氏聽了，都仔細答了，偶爾摻一句簡單的蒙語，引得太后越發歡快。
太后的話裡，開始提及科爾沁，像是回憶起舊事。
宜妃坐在旁邊的椅子上，面上陪著笑，已經是如坐針氈。生怕太后一高興，說出什麼要不得的事兒，入了自己的耳朵，給自己招災。
趁著太后住嘴的空檔，宜妃笑著用蒙語說道：“太后，難得曹夫人進宮一趟，要不咱們留留客，臣妾這就去預備晚上的膳桌如何？還要厚著臉皮，請太后您老人家也賞臣妾吃一口。”
李氏雖不曉得宜妃在說什麼，但是見她邊說邊看著自己，心裡也頗有不安。
隨扈妃嬪中，以宜妃身份最尊。在京城女眷口中，這位娘娘又是個厲害的，使得李氏有些怕。
太后正想同李氏多嘮嘮科爾沁，聽了宜妃的提議，正合心意，笑著讓她去了。
王嬪與熙貴人原本在宜妃身邊侍立，見她出去，也對太后俯了俯身子，跟著出去。