“這樣看來英國人確實是要有什麼動作了，不過這也很奇怪，英國人不把重心放在他們自己的殖民地上，竟然跑到義大利來湊熱鬧。他們的勢力可很難輻射到亞平寧來。”
“是啊，我還以為英國人在為他們殖民地的那些破事而焦頭爛額呢。”
舒瓦瑟爾公爵認可地說道：
“他們在美洲的殖民地最近可是民怨沸騰，我看要不了多久那些殖民地農民就要丟掉鋤頭撿起槍桿咯。”
雖說十三殖民地正式聯合起來武裝反抗英國政府還是1776年的事，但是從十八世紀中葉開始，這些殖民地的農民就已經零星地開始進行反抗。
這也讓許多歷史上的政治家都預料到了十三殖民地獨立的結局，包括舒瓦瑟爾公爵和英國前首相老威廉·皮特。
舒瓦瑟爾公爵甚至在1765年就察覺到了十三殖民地內民眾的反抗情緒，提前在西印度群島加強部署了軍事力量。
而彼時的英國政府自然也能預料到殖民地民眾的反抗，只不過他們一方面高估了自身的軍事實力，認為可以武力鎮壓下這場叛亂；另一方面也低估了路易十六砸鍋賣鐵抗英援美的決心，沒想到法國人為了援助美國人連國王的小金庫都捐了出來。
“不管怎麼說還是感謝您的提醒，公爵閣下。”
勞倫斯點點頭，微笑著說道：
“我會讓科西嘉海軍留意英國艦隊的動向。”
“不，除了英國人的反常行為之外，南義大利也出現了問題。”
舒瓦瑟爾公爵搖了搖頭，神情凝重地說道：
“準確來說，是那不勒斯王國出了問題。”
“那不勒斯王國？西班牙人的附庸出什麼事了？”勞倫斯皺眉問道。
“饑荒。”
舒瓦瑟爾公爵沉重地吐出這個詞，緩緩說道：
“整個王國內部的食物價格都在飛漲，據說有的地方一個弗羅林金幣都只能買到十個麵包。大批的城市居民因為沒有食物而開始逃荒，而鄉村的處境卻是一樣的惡劣。數不勝數的農民丟下了他們的土地和屋子，加入到了龐大的逃難隊伍中。這場饑荒現在還只是開端，但是要不了多久就會開始蔓延到整個那不勒斯王國。”
聽到饑荒一詞，勞倫斯也不禁坐直了身子，面色肅穆地皺眉聽著。
不論是在什麼時代什麼地域，饑荒一詞的分量都是如此沉重。
當人們的基本生存需求都無法得到滿足之時，一切的文明與秩序，道德與約束都會立刻分崩瓦解。
本能的求生慾望將會化作野蠻的衝動，衝動著獲取一切能填飽肚子的東西，不論那東西是什麼。
易子相食，人相食的慘劇在此時的亞平寧南部的每一寸土地上都有可能發生，即使是最恩愛的夫妻也可能會為了爭奪一塊麵包向對方的心臟裡插上匕首。
而在短暫的震撼之後，勞倫斯也立刻回過神來。
一般而言，大範圍的饑荒都是由於惡劣的自然災害導致的，但勞倫斯清楚的記得在1770年的7月份，義大利地區根本沒有大範圍的氣候災害。
而且對於那不勒斯王國的地理氣候來說，七月份正是小麥收割接近尾聲的時間點。
這本應是糧食儲備最為豐厚的時點，為什麼會在這種時間發生饑荒？！