白星號已經下降至距艾爾地表四萬英尺的高度，落入大片照映著大片血色的雲層之間。
向上，三百多艘帝國戰列巡航艦也正在穿越艾爾的大氣層，從天穹到地平線都能看到彗星般的明亮尾跡，彷彿由火焰託舉著降落。上千艘可在大氣層內環境行駛的護衛艦隻緊隨其後，接著則是滿載陸戰隊員的運輸船、護航的星際戰機和艦載戰術機。
在那些如城市般龐大的戈爾貢之間，女武神護衛艦和解放者排成縱陣魚貫而出，它們艦體流暢而優美，帶著舊地球時代星際戰艦的古典之美，在科學船投射出的防禦矩陣下若隱若現，彷彿上帝擲出的槍矛。體型更小的維京戰機、怨靈戰機和鐵鴉穿行於浩浩蕩蕩的艦隊之間，仿若水中靈活遊走的魚群。
剩餘三分之二的帝國艦隊停留在艾爾的地月軌道上，各分艦隊一刻不停地向著地面目標展開軌道轟炸，可怕的熱粒子束像是從天而降的桔紅光刃般地撕開雲層，切割大地，攪動著沸騰的海洋。
往下看，在光束武器的灼燒下，這片昔日美麗如畫的土地已經如同窯中的陶胚那樣燒紅變硬，最終變成了一灘重凝結的、碎玻璃一樣的東西，映著灰濛濛的陽光放射出粼粼的冷色閃光。
奧古斯都身邊的泰凱斯辛辣地評價說：“又一個流膿的瘡包。”
“他孃的，艾爾怎麼成了這副鬼樣子！”
白星號逐漸下降至一萬英尺以下，這裡只剩下幾片稀疏的紅雲，一幅荒蕪空蕩的景象。
更下面的地方曾經有幾處巍峨的高山，如今感應器卻顯示這兒連個小土丘都找不到了，只有炮火轟擊留下的巨大彈坑，其中的一些如今則蓄滿有毒的雨水，變成了死寂的大湖。
聯綿起伏的地貌都被完全抹去了，除了幾座正聳立在地平線邊緣的虛空碎片尖塔，甚至再也找不到任何稱得上是宏偉的建築物。
任誰也想不到，過去這裡有過靜謐的茵茵綠地，天空湛藍，光潔如鏡。
異蟲、人類和星靈圍繞著艾爾打了許多場大戰，有些地方都被生生的颳去了好幾層皮，面目全非。有太多太多輝煌的城市和珍貴的遺產都已毀於一旦，也許就連星靈自己都無法統計損失。
艾爾對星靈這一種族而言意義非凡，神聖的卡拉已遭到腐化，能團結激勵達拉姆星靈的就只剩下永恆的母星了。
現在，黑暗之神埃蒙則意圖在艾爾上重生，一旦他成功，艾爾乃至宇宙都將萬劫不復。那時，宇宙萬物都將得到埃蒙承諾給塔達林的“飛昇”。
現任高階領主阿拉納克直言，埃蒙給塔達林開了一個小小的玩笑，因為在他看來，飛昇即死亡。
艾爾將不復存在，最後的星靈也將消亡。
奧古斯都沉默地注視著下方的大地，這番悽慘的景象讓他不由得想到了被核彈轟炸過後的克哈。
在千瘡百孔的土地上，歐米茄中隊的一支戰鬥部隊正在與艾爾蟲群交火，人數大概只有兩個連隊幾百人。他們在兩處高地上開挖戰壕，建起地堡、崗哨炮塔和防空導彈塔，架起攻城坦克。
兩處陣地互為策應，相互掩護，多面飄揚的帝國旗幟在陽光下鮮紅得熱烈。
向陣地發起攻擊的是一小群異蟲，大量的跳蟲和爆蟲衝鋒在前，掀起滾滾濃煙，數量大概有好幾千只，但其中並沒有見到混合體的身影。
在帝國艦隊抵達以前，這兩支連隊已經陷入苦戰，陣地前堆滿了異蟲的屍體，附近有幾處正冒著大股黑煙的女妖轟炸機殘骸，這是此前他們所呼叫的空中支援部隊。
當白星號的對地炮組咆哮著開火的時候，真的像是無端喚起了響徹天際的驚雷聲，巨大的爆炸聲振聾發聵。在太空戰中，戰鬥更多的是在無聲無息中發生的，一艘再如何龐大雄偉的戰艦在毀滅時也是沉默的，沒有悲鳴，沒有尖嘯。
地面上的蟲群頓時燃燒起來，好像乾透了的柴火那樣發出嘎吱嘎吱的聲音。一隻巨大的坑道蟲向著天空怒吼著，轉眼就被一發聲勢如雷的大和炮給開了瓢。
而帝國地面部隊的通訊頻道里頓時傳出巨大的歡呼聲，有人認出了帝國旗艦白星號，便高呼皇帝與他們同在。
奧古斯都站在舷窗前，聆聽著炮火轟鳴時的巨大聲響，他能夠感受到這艘龐大的帝國戰艦正在高聲怒吼。與之相比，整個帝國艦隊開火的聲響就好像是浩大而激昂的交響曲，在它們在地上投下的巨大陰影中，一切都在燃燒。
他從熊熊燃燒的地面上收回目光，站在白星號上居高臨下地看向更遠處。
天邊泛著高能等離子武器掃射後留下的耀眼閃光，幾朵彷彿被揉碎的稀疏雲彩點綴在冰冷的太陽旁邊。
地面上灰濛濛一片，籠罩在海洋蒸騰後升起的大片霧氣之中，三座虛空碎片塔將天空分隔開來，頂部閃爍著紅色的耀眼光芒。各式各樣的陰影守衛著這些高塔，包括異蟲、星靈和可怕的虛空生物。
就跟薩古拉斯和克哈出現過的那些虛空碎片一樣，它們也都是由虛空中散落的無數天體殘骸構成的，其中充盈著滿含埃蒙恨意與怒火的虛空能量。