阿爾泰拉與塔桑尼斯這樣的溫暖宜人之地是兩個極端,它是一個地表密佈著危險大裂隙和縱橫峽谷的石頭星球,大氣層瀰漫著紅色的塵埃,彷彿是覆蓋在其表面上的一層醜陋的油膜。
這個封閉的星球不過是星圖中一個毫不起眼的紅點,偏離星際航線,閉塞而孤僻,當地人也很少會與其他聯邦殖民地的人交流。
北半球大部分的人口都聚集在一個名為“綠洲”的城鎮上,各式各樣的人都能夠在這裡找得到。
三教九流之輩,包藏禍心者或是流落至此的可憐人。
被臨時羈押至阿爾泰拉準備運往諾里斯衛6再社會化再造中心的罪犯,逃亡至此的、被通緝的罪犯,走私商,小偷,乞丐、詐騙犯......阿爾泰拉是一個比亡者之港還要混亂而無序的地方,就連宇宙中最無可救藥的人類渣滓也會想要來這裡分一杯羹。
灰暗陰沉,閉塞而壓抑。
這是奧古斯都第一次踏在阿爾泰拉土地上的感受。遠處的綠洲鎮就籠罩在紅色的霧靄之中,霧靄中高大的四稜立柱則是擁擠而混亂的中心居住點,大量有敞篷、鐵皮和預製板搭建的單層建築以此為中心向周圍延伸。
奧古斯都一隻腳踏在一塊灰色的岩石上,用望遠鏡觀察著陸點周圍的環境,但沒過一會兒狂風就把一捧赤紅色的土壤糊在了奧古斯都的盔甲和望遠鏡上。這種黏性的土壤死死地嵌入望遠鏡鏡筒和動力裝甲的縫隙中,像是口香糖一樣粘膩。
一束璀璨的亮白色燈光自奧古斯都身後翻卷的紅色塵土中透射而出,一架16英尺(4.8米)高的雙足鋼鐵巨人正大跨步踩著阿爾泰拉布滿深坑溝壑和亂石的土地前進,步行足踩在地面上的聲音隆隆作響。
那是一臺基t280型塔桑尼斯太空工程車改裝的步行機甲,是由奧古斯都授意革命軍首席工程師羅瑞設計研發的重型步行機甲原型機。其採用新式合金鋼和陶瓷鋼打造,足以抵禦異蟲的尖牙利爪,定位是能夠提供反裝甲反載具強有力火力支援的重型機甲。
這臺機甲仍然與後來的奧古斯都想要的戰狼機甲(高七米)相去甚遠,革命軍只是以他們所掌握的技術製造了一臺更大的、多倍引擎的太空工程車,它裝載著戰列巡洋艦等級的艦舨護甲與重炮和導彈發射倉,火力驚人。類似的改裝型別在泰倫聯邦的許多地區並不少見。
但相應的,改裝型的太空工程車也需要燒更多的高能瓦斯燃油——維護它的成本也比高得嚇人,是一臺普通太空工程車的許多倍。同時,由於其是一臺還未模組化量產的機甲,所有的部件也都需要專門打造而無法透過普通工程車的進行替代。
這意味著如果其在戰場上受到重創,工程師們也根本沒辦法立即修好它。它也太重,一旦拋錨或是被擊毀,想要回收也必須付出更大的代價。
“嗚呼呼——真帶勁兒,為了他孃的正義,為了奧古斯都!前進!看我嚼著口香糖去教訓那些蟲子!”
奧古斯都能夠清晰地聽到這臺步行機甲駕駛艙裡駕駛員泰凱斯·芬利在通訊頻道里的叫囂聲,後者開心的就好像是得到了一個新玩具的孩子。
泰凱斯駕駛著這臺被稱為戰狼1型的巨大機甲闊步向前,每一步都在地上踩出一個巨大的腳掌印。該機甲的腿部構造是為崎嶇不平的星球地表而設計的,至於另一款正在試驗階段的革命軍工程傑作則採用了履帶式的設計。
“泰凱斯這是怎麼了?在他登上這臺機甲以後,我說一句話的功夫他都已經足足說了四句廢話了。”雷諾看著泰凱斯所駕駛的巨型機甲衝進前方紅色的霧靄中,兩架革命軍歌利亞武裝機器人和一個陸戰隊突擊連隊緊隨其後。
“這恰恰是泰凱斯的可愛之處。”奧古斯都說著抬起了自己的一隻手,撣去自己頭盔面罩上的紅色塵土。
“可愛——我以為這個詞永遠不會跟泰凱斯聯絡在一起。”雷諾一邊說著一邊檢查著自己的高斯步槍,發現它已經被阿爾泰拉染成了紅色。
“希望這臺機甲物有所值。”奧古斯都看向遠去的泰凱斯:“它的造價都抵得上三輛弧光坦克了。”
“至少它能幫助泰凱斯宣洩他過於旺盛的精力......”雷諾正說著,頭盔裡突然收到了遊騎兵偵察兵的報告:“西南方向出現異蟲,距離我們大約17英里,數量超過2萬隻,預計會在20分鐘以後抵達阿爾泰拉綠洲鎮。”
“全速前進,我們馬上就要到了。”奧古斯都立即在通訊頻道下令說:“小心隨時可能出現的異蟲和當地人。”
說完奧古斯都就翻過一塊巨大的岩石,跟隨著一支身著cmc300動力裝甲身背單筒火箭彈的革命軍連隊奔向不到一英里遠外的綠洲小鎮。