魔法師協會的總部位於帝都卡斯特羅,在各省的主要城市也有下屬的分會,路德市自然也不例外,奈哲爾走進的建築便是位於路德市的魔法師協會分會。
魔法師協會的建築呈現出一種低調的豪奢,尋常人只能看到外觀裝飾的華麗,但是根本不知道光是進門的階梯便是用價值堪比白銀的雪松石鋪就而成,儘管看上去只是藍白相間的普通石材。
奈哲爾走進魔法師協會,立刻有人走到他身旁為其引路,將他帶入一間為其特別準備的房間之中,保證絕對不會有任何人能夠監聽到房內的談話。
奈哲爾走到一個石臺前坐下,脫下手套伸出兩手觸碰石臺,用精神力啟用石臺上的五階魔法陣,大約五分鐘後,石臺上浮現出了一人的上半身。
這是名為“空間對映”的風系五階魔法,能夠將一個人的聲音和容貌對映於刻有相同魔法陣之處,為人類的遠距離通訊提供了巨大便利。
空間對映魔法傳說是由一個名為安東尼奧·穆齊的附魔師發明的,距今已有四百多年的歷史。空間對映的使用必須依靠附魔才能實現,而且對附魔材料也有很高的要求,必須對風元素有很高的親和度,後來魔法師協會統一將空間對映附魔於一種名為“青金石”的石臺上,並將其命名為“通訊臺”。
早期的通訊臺只能點對點進行通訊,還是存在一些不便,於是魔法師們不斷嘗試對其魔法術式進行改進,不過並沒有取得太大的突破,只是從原來的傳聲改進到能夠傳送影像。但是人類的智慧是偉大的,站在人類智慧頂端的魔法師們還是想出瞭解決之道,那就是在魔法師協會設立一個魔法通訊總部,所有的通訊臺首先連線總部的通訊臺,再由總部的通訊臺為其轉接到想要通訊的通訊臺上,雖然較為繁瑣,需要消耗大量人力,但無疑是一個巨大的進步。
而發展到現代,魔法通訊總部已將全國所有的通訊臺進行了登記編號,創造出一個虛擬的空間,其中所有的通訊臺都被設定為一個空間節點,當有人啟用魔法“空間對映”時,這個虛擬空間也會出現在其腦中,透過編號為其鎖定空間節點,然後為他連線他想要聯絡的通訊臺。儘管過程聽上去有些複雜,但其實也就是幾秒鐘的事,不過等待另一方進行回應還是需要一些時間的。
通訊臺並不只有在魔法師協會中可以看到,許多貴族或者富商家中也可以看到,價格在三千金幣上下,對於上層社會而言自然不算太過昂貴之物。
此時奈哲爾的通訊物件,就並沒有身處魔法師協會,而是在帝國皇宮中的一個角落的辦公室中,儘管不起眼,但它的名字卻讓人膽戰心驚,那便是軍情七處。軍情七處全稱為希奧帝國軍情報七局,對外公開的職責是護衛皇帝陛下的出入安全,但其實主要負責的是為皇帝陛下處理各種情報蒐集和暗殺任務。
當年傑拉爾丁公爵揚言要為國除害,完全無視皇帝的權威,之後就遭到了軍情七處的刺殺,不過卻以失敗告終,軍情七處的真面目也被傑拉爾丁公爵在公開場合道破,讓皇帝一陣難堪。不過自此之後,軍情七處的真面目也為帝國中人所知曉,許多貴族對此傳達了不滿情緒,但是歷代皇帝始終沒有廢除軍情七處的意思,直到現在。
奈哲爾見通訊成功,於是立刻向對方敬禮,恭敬道:“見過長官!”
與奈哲爾通訊之人的面容同樣難以看清,聲音渾厚,還帶著一些鼻音,似乎是一個四五十歲的中年男人,只見他向奈哲爾回禮後開口道:“任務完成得如何?”
奈哲爾搖頭道:“在路德市並沒有調查到任何有關‘那一位’的情報。”
“是嗎……其他人的回覆也差不多傳過來了,似乎都是一無所獲。難道他已經離開路德省了?”這位軍情七處的長官思索片刻後道,“你先在路德市待命,我去覲見皇帝陛下向他說明情況。”
說完這句話後奈哲爾面前的影像便熄滅下來,奈哲爾起身敬了一禮,然後重新戴上手套離開房間。
——————
帝都卡斯特羅,皇宮。
陶德·弗蘭克從通訊臺前起身,整理好身上的軍裝後便向皇帝的辦公室走去,每一步都保持不變的步距,穿過數條走廊後,在一扇赤金色的大門前站定,兩名手持長槍的衛士守在門前,看了陶德一眼後復又正視前方。
頭上已生華髮、年過五旬的陶德後背微駝,面容剛正不阿,臉上皺紋不多,額頭寬大,鷹鉤鼻高挺,雙下巴,一雙鐵灰色的眸子遮掩了他的所有情緒,年輕時想來也是一位英俊男子。儘管從他的外表很難看出,但他確實便是軍情七處的最高長官。
陶德伸出雙手沿著兩肩滑下,確保自己身上的深紅色軍裝已經熨帖,然後上前一步,握緊右拳捶在左胸上奉上軍禮,大聲喊道:“帝國軍情報七局局長,陶德·弗蘭克求見皇帝陛下!”
片刻后皇帝沉穩的聲音響起:“進來。”
於是兩名衛士緩緩將大門推開,陶德上前一步,接受衛士的搜身檢查,然後才踏入皇帝的辦公室中。
陶德踩在柔軟的地毯上走到現任皇帝雷加·希奧面前,恭敬地行禮道:“屬下參見陛下。”
雷加看向陶德,問道:“之前交給你的事有結果了?”
“正是。一個多月以前屬下已經派出二十三名部下前往路德省調查,只是從目前反饋過來的結果來看,恐怕陛下想找尋的人並不在路德省中。”