寧宅並沒有像寧姒預料的那樣荒廢，沒有凋敝破敗，也沒有蕭瑟荒涼，反而出奇的熱鬧。
寧姒不在的這段時間，侍香乾了好幾件大事。
她主動向官府請願，分出一部分園子作為提供給廣濟院。
舊的廣濟院位於城郊，窄小擁擠，住宿環境很差，裡面收納的病人更是連活動的地方都沒有。
反正園子空著也是空著，還不如拿出來提供給需要的人。
官府當然舉雙手贊成。
將莞清苑和自梳樓打通，在把該封的地方封上，該堵得地方堵上，就成了新的廣濟院。
留芳園肯定是要給寧姒守著的，所以還剩下一個長汀院。
前年城西書院走了水，幾排房子全被燒成了光架，還死了幾個人。
官府很快貼出告示說會重建書院，卻一拖就是大半年。侍香跟王嬤嬤一商量，又把長汀院分出來改為書院。日日與朗朗書聲相伴，連廣濟院的病人都增加了不少活力。
為了肯定侍香對豫州民眾的奉獻，知府大人專程做了一個牌匾以示嘉獎。
牌匾上寫著“達濟天下”四個字，就掛在以前掛寧宅牌匾的地方。
後來寧姒和那位知府大人見過一面。而立之年的男人，官威十足，比起許浩元差遠了。
不過聽侍香說，這位大人貪是貪，該為老百姓辦的事兒也不含糊，民聲並不比許浩元差。
寧姒回想起許浩元在燕京的點滴，不免唏噓。
他呀，若是能像這位大人這般圓滑，也許不會落得這般悽慘的下場。
侍香又向寧姒請罪，為自作主張分配宅院的事。
寧姒再三表明自己對她的支援和肯定，侍香這才安心。
侍香在城裡開了一家綢緞莊，生意做得風生水起，掙了不少錢。她表示，如果寧姒覺得留芳園過於促狹，可以把旁邊鄰居的宅子併購過來，拆了打通擴一擴。
寧姒笑道：“我並不會久留，至於要不要擴，看你們自己。”
這一趟北上，她把徐老爺子和大歡大喜都帶來了。人一多起來，自然就不如以往寬敞。
聽了寧姒的話，在場眾人無一不驚。
王嬤嬤顫聲問道：“小姐，你還要去哪裡呀？”
寧姒看向季牧之。他正坐在涼亭下擦拭靈劍——一如初識那般專注。
世間沒有什麼是永恆的，愛也是，恨也是。當阿習帶來季霆的親筆信——不是聖旨而是家書，有些東西已經在悄然間發生改變。
寧姒沒有問過信的內容，季牧之也不曾給她看。只是在讀完信後，季牧之紅著眼睛說：“或許有些時候，活著的比死了的煎熬得多。”