季牧之還有很多個問題沒問，還有很多句反駁沒有說。然而在寧姒抱住他小聲懇求那一刻，所有的話都化為一聲嘆息。
愛一個人，從來都不是一股腦兒把自己認為好的東西塞給對方。
她想要奉獻，想要成就，想要拔高生命的意義……他愛的這個姑娘，從來就不是籠子裡的金絲雀。
“那就去吧！”季牧之很久之後才說出這句話。
每個字都無比艱難。這句話一出口，就意味著她要從他身邊離開，去到虎口狼窩。
“色”狼環伺的狼窩。
明明遂了心意，可寧姒一點也高興不起來。
她把手臂收緊，恨不得嵌進季牧之的骨血裡：“我會想你的，每天都想。”
季牧之剛想回抱她，她又鬆開了：“高廷明天就要動身，我得去找他一趟。”
“我陪你去。”
“不用。你忘了絕塵的叮囑了？”
絕塵讓季牧之少在高廷面前晃悠。
一個人最顯著的特徵往往不是那張臉，而是骨子裡透出的氣質。容貌可以易換，氣質卻難以作假，高廷那人精得很，多晃悠幾趟，沒準兒就讓他瞧出端倪了。
最最重要的是，如果季牧之跟她一起去，還不得穿幫了？
沒給季牧之繼續往下說的機會，寧姒利落轉身往外跑去。
季牧之看著空蕩蕩的手，心也空落落的。
可是從另一個角度來說，他又非常有成就感。
他見證了寧姒從弱到強的全過程，那種感覺就像在春天種下一顆種子，看著她頂開石子生根抽芽，在風雨中彎腰，在陽光下舒展，最後開出最絢麗的那朵花。
寧姒是花，不是生長在暖閣的那一種；寧姒是鳥，不是養在籠子裡的金絲雀。
他愛她的任性和糊塗，愛她的堅韌和倔強，愛她的愛憎分明，愛她的野蠻生長。
季牧之掏出已經捂熱的紅瑪瑙手鍊。
再沒有人能比她更適合這一抹紅了。
……
寧姒來到高廷所住的院落，長驅直入，沒有遇到任何阻攔。
她的心裡冒起一股邪念：若是能在今晚把高廷殺了，她就不用和季牧之分開了。