“——我已接到。”柯雲森抬頭，看向頂部，聲音平和，落向四處：“我同意候選人的入會申請。”
他對四周的無麵人道：“諸位可開始投票。”
光亮因此頓時熄滅，黑暗中傳來筆動聲，繼而，一道腳步聲，顯然同那領他入室的引路人相似，每步皆類似：步幅，節奏，輕重，繞行室內。紙片紛落。效率很高，心跳三百零二次後，燈光亮起，聚在柯雲森周圍，他手中赫然是那些白色的紙片，十指極快清點，轉瞬分完，兩處不相上下。
“加上我在內，二十贊同對二十反對。”柯雲森微笑：“有沒有需要改變意見的？”
沉默十下心跳，他繼而驚起，因一極致冰冷的聲音，幾無波瀾地響起：
“改為反對。代號一十三。”他轉頭，見不是坐在椅上的發言，相反，是一個站在椅後的——人——開口：“雖然我本人對‘海淵’有些興趣，但我一直不大滿意‘兄弟會’對那神龍見首不見尾，甚至不知死生的米涅斯蒙的言聽計從。此有違自然法則，我不同意他的意見。”
“噢。”柯雲森道，仍微笑。
十次心跳。
“改為贊同。代號二十四。”又是道冰冷的聲音。兩個帶著那怪異隨從的人，經由兩個隨從的唇開口：“尊駕提醒我了——此事要以米涅斯蒙王子的意見為重，盡管我認為這個方案有許多瑕疵。”
“呵呵。”柯雲森傾斜身體：“回到原點了。還有沒有？”
十次心跳。無聲。
“如果是這樣，可能要等研究進展後，進行二次會議了。”柯雲森道。
十次心跳。
“——改為贊成。”一聲音道。他忽抬頭，意識到這不是個機械，冰冷的聲音——這是個人聲。
像個男人的聲音，平平無奇，不見特徵，可能是其最顯著的特徵，然轉瞬之間他意識到這就是異常之處。此聲並非說話人的真聲。
“代號二十七。”二十七號道：“保留理由。”
“啊，二十七號說話了。”柯雲森點頭：“還有沒有？”
沉默持續，直到他拍手。藍光忽從天而降，將整個會場照得透亮——而他現在就看出來了，這山洞的下方——就是具巨大的龍骨！
“那麼，歡迎尊駕——四十一號！”他聽柯雲森朗聲道：“正式加入‘兄弟會’。”
他對他伸出手，那面上的傷痕，如今才透露出原本意氣風發的英俊樣貌：
“我的同志，願我們同心齊力，沐浴在真理永恆的光輝中，朝世界的淨化勉力而行。讓那低等而不幸的愚人彼此鬥爭消滅罷，我們的任務是圓滿的和諧。”
藍光漂浮在他頭頂，使他如蒙聖水，光潔如初：
“合同一體，親如兄弟。”他微笑，稍轉了個方向：“——當然，也可以是姐妹。”
“敘鉑.阿奈爾雷什文。”有人說，搖晃他的身體。一個女人的聲音：“醒來。要下雨了。”
他皺眉。意識的湧入吞噬資料和資訊——金水沖刷他的頭腦，他像在那人夢寐以求的冰冷海洋中沉沒後——再度上浮。
“我們該出發了。”這女人說。他睜開眼。
他轉過頭——順著柯雲森目光的方向。只有一個極小的角度，也許人不能注意到——但這是個巧合，因他原先就在看那方位——那喉嚨。