原罪
她在午夜時分才回到成業寺，心情沉重，無人阻攔。廊內外燈火透徹，行人匆匆經過她身邊，目不斜視，仍猶可注意到她身上的血跡。她入了大門，繞過那已寂靜的庭院，稍事停留。內部，理應不殘存任何先前時間的線索，唯同慣常園林般古樸寧靜，卻有幾分無言，不可捉摸的氣，漂浮在夜色的藍霧中點綴光明使她駐足。她注視草木中殘留的訊號的藍色的石料，其名貴和特殊都毋庸置疑，地面，草葉有陣地區分，倒伏方向不一，她持劍佇立，想不知有什麼原因，讓奇瑞亞在這個庭院上方放出訊號，似庭院中的何事讓她改變了心意。她的思考自然而然會讓她觸到那順理成章的發展——亦即，若行動不曾中止，她們如今在何種境況裡？她猛然因此思緒驚醒，別目而去，看這木製的典雅宮殿，內裡穿梭人群。夜畢竟是夜，如何異常，都傳達靜謐，亦使她吃驚——先前當她進入城市，聽四處漂浮的氣象，呢喃的聲音，種種不滿，義憤，在她這樣溫和的心胸中都達到了極點，但現在，人睡了，眾多感官休眠，她似又忽而無法感受到了般，再度看見一個祥和，司空見慣的城市，無法同先前鋼鐵般準備進發的出征之心調和——溫和——人們都說她是溫和的，或許經年累月中，她終於還是認為，對比她的同僚們，她確實是一個溫和派了？但，驟然，老國王的話響在她心中——昆莉亞，你一定要記住——
這些被龍心選中的人一生都在和它鬥爭！
龍心——不是麼？她握緊了劍。她也曾被龍心選中過，而先前那全然沉浸在，盡管似一種正義事業必然的，無可迴避的戰爭行動中的專注，如今看來，怎麼不是浸沒在那高昂，狂烈，濃鬱的情緒中？這種感情是危險的，也使她自己愕然。若非行動忽然中止，她的劍上現在已沾染多少無知群眾的鮮血——她先前緊蹙的眉宇中如斬斷了心中種種惻隱，使它被拉成要繃斷的弦，只使她的動作越發鋒銳有力，此設想讓她心中萌生陣陣後怕，自我懷疑和恍惚，至於有人呼喚她時，她仍沉浸在這一念之差的天懸地隔中，不可自拔，恍然抬眼，面目僵硬。
“——昆莉亞，你回來了。一切還順利麼？”他說。她抬起頭，看見維裡昂，站在走廊對面，神情遙遠。她感到自己似很久沒有見到他——實際上確實也是很久，但忽然，她只感到那比確切的時間還要久，至於有幾分陌生。她們彼此注視，從雙方的面目中都感覺出些久別的異樣，至於他有些自嘲而故作輕松地笑了。
“夫人近來似精神緊張，必然辛苦。”他說罷向她走來，伸出手：“時間緊迫，我們必然不能久留，或許明朝就要重新分道揚鑣，恐需趁現在時間，就當下諸事交談一番。”
她點頭，上前，仍就火光，觀察他的樣貌。他的變化是可感而容易描述的：疲憊和衰老。也許她也是一樣，只是那種緊繃，來自接連不斷作戰準備，讓她看上去沒有那麼顯著。兩人並肩而行，穿過木廊，聲音低沉，似夜間的翅鳴。
他講述先前所發生事宜，她的神情漸驚異，而後轉變為完全的凝重。
“……那孩子打贏了一個比她壯實很多的健康男孩——同時能正常跑跳了——就在一夜之間？”她看向他。他點頭。
“不僅如此，她會說話了。”
她沉默，不知應對哪一項感到更驚訝，或是否應認為兩項都應該為謊言——因任何一事都顯不可思議而到底難以實現。
他繼續道：“且根據我方才同她談話的情況來看，她言語相當清晰，甚至可以說富有邏輯，絲毫不比同齡人差，只能更好。”
兩人對視，非對此事表示歡欣，而心中皆浮現一古怪而不祥的念頭——那兩人似都不曾確切認真對待，嚴肅處理的想法。
迴廊前去，人影漸疏。維格斯坦第同她道：“明日請婦人護送王女返回達彌斯提弗，我和大公子會再在羯陀昆定爾停留幾日，討論正式契約和長期和平的事宜——我知道你會驚訝，但容我解釋——”
“我剛剛和界內見面了。”他附唇與她耳畔，輕聲道，她略顯驚訝。兩人手掌相抵，維格斯坦第在她掌上寫字，極慢，重複：
兄弟會內部有嚴重分歧。
兩人經過水潭，泉水聲震，掩埋人聲，他低聲同她道：“他告訴我‘兄弟會’高層似乎想煽動聯盟群眾發動戰爭——他不喜歡這樣。他不介意發動戰爭，”他笑了笑：“但不想為了別人發動戰爭。”
她蹙眉望著他。他點頭，顯得理解：“我也很驚訝。這事比我想象中複雜，兄弟會高層十分神秘，具體事宜，容我先花時間釐清，再同你，同王女細說，但，以防萬一，我認為我們雙方都因適當將此事，隱晦傳播，包括日後，若你覺得合適，可告訴王女——因我不能保證，我能萬無一失地勘破其中秘密，全身而退，到那時若無線索，方壞了正事。”
他如此說，以性命為籌，使她頓生肅穆。“何事如此嚴重，維裡昂？”她靠他近了些。他垂眸，眼睫煽動。
“兄弟會高層保守秘密，驅動信仰者，嚴格篩選受眾使外人無從得知訊息，而在潛移默化中，影響著局勢動向——你有沒有想到一件類似的事，昆莉亞？”
他呢喃。她凝神，直到猛然睜眼。