他點頭致意，席間有竊竊私語，但最終歸於平靜，如此他繼續，但終究沒有順著這已經敞開的裂縫，毫不顧忌地一路滑下，如同那句箴言——人若想知道真相，在地獄面前也要義無反顧。他在最後一刻收了語氣，用妥協，輕松的口吻道：
“無論怎樣——我們都已做出了決定，各有理由。在座的各位仍然聚集於此，同舊日般皈依我們母親的衣袍下，但我們都很清楚，這場分歧不是關於一個礦産，一項專利或者一場賭博的分歧，不是隨著一個時代結束就會塵歸塵，土歸土的短暫鬧劇——它的影響是深遠的，因為在最深處我們的觀點分開了——選擇現實，還是選擇信仰——大公子，我欣賞您穩重的態度，卻也不得不提出，無論選擇現實還是信仰，這選擇我們都必須以戰爭基礎捍衛。”
工務大臣開了個玩笑：“而以目前的情況，我推薦您先選一位新的軍務大臣……”
他嘆了口氣。“我的發言完畢，大公子——我認為目前的趨勢對我們的軍事力量眼中不利，從各個方面來看，我們都要採取措施。”他點了點頭，手扶額頭，片刻，抬頭望向四處，見多數與會人員面目灰暗，心中傳來黯淡波動。
“還有什麼意見麼，諸位？”他問道。良久無聲，最末，聲音從他側邊傳來。
“黑荔波斯方面的具體情報已到了，大公子。”艾維茛垂頭開口：“死亡人數是四十五人，皆為女性，生前沒有受辱的跡象，不幸中的萬幸。”
席間沉默。十分之一的人數死在這場突襲中，但很顯然，諾德的軍隊可以殺害更多；這是場表演式的威脅，道具是一些修士的性命。
他抿唇，問：“……維斯塔利亞夫人如何？”
“夫人已上到地面——有人反映不少修士對她的不滿驟增且付諸言語，行動上的暴力，我們的情報人員已在盡力保護，但防不勝防，因都是些小事，諸如在飯菜裡加入汙物之類。至於生命安全……”情報總管斟酌道：“有吠陀先保護，應該無人敢僭越。”
他點了點頭：“好，多謝。我近日會叫吠陀先取用人形，在她身邊隨行——請聖女教會為這些修士舉辦哀悼會，我屆時出現，以示追念。”
“有家屬來堡壘前討要賠償……”財務大臣提出。
“應賠償，必須賠償，不論多少錢財。”他道，垂下頭，感心口絞痛。他沉默會，再環顧四周，又問眾人意見 ，再無聲音 ，故取小鈴，起身做結：
“諸位的擔憂和意見，我已知曉——皆有道理。現下厄文殿下剛付生産，阿斯墨難拿的小型海戰也方結束，可以說我們未來的挑戰和方向都剛露苗頭，但我願態度明確些：無論是王女殿下還是我，都無意將人民的生活始終籠罩在戰爭陰影下，無意為了保護生活而摧毀生活。這正是先王無論如何也要消滅龍心的原因——大龍戰末尾，我尋來了‘封魂棺’，取得了米涅斯蒙的王心，這顆心的效用現在還部分殘存在我體內，而我也知道蘭德克黛因的人民，無論如何，都是我們同胞的人們，在想些什麼——因此，相信這點罷，諸位，將它傳遞給你們的下屬，封臣，領民，任何人——只要我們對女神慈愛的信念不動搖，團結在這光輝下，我們就會獲得勝利。”
“勝利對我們來說是更艱難的，大公子。”他低頭，因先前不說話的內務大臣忽開口，顯緊張：“——因為他們，只需要戰勝我們——我們，卻需要改變他們。”
她抬起頭看他。您明白這有多艱難嗎？
神恩的光照在眾人面上。他聽著，沉痛地點了頭。
“當然。”他輕聲嘆道：“這就是為什麼，我們儲存了‘封魂棺’。”
工務大臣聞言抬頭。
“……那麼，大公子，先王的軀體，是否真如傳言所說，仍然儲存他的靈魂？噢，我向來保留意見，認為這可能只是你的策略……啊。不該和我們說。保持這個秘密罷。”
他坐了回去。克倫索恩眯起眼，但他什麼也沒說。他看向窗外的天空，等到白日一閃，才再度開口。
“——是的，這是個秘密。但請相信，”他看向眾人：“總理大臣正在爭取南部的和諧。現在，我們仍有籌碼，換來長期和平。在和平中我們才能做到我們要做的事，如您所說，”他向工務大臣頷首：“我們不毀滅。我們要改變。”
他扶著胸口，聲音平靜。
改變這顆心。他道。