["因著明棋可能早就認出我是秋長蕪的這個想法，我原本就因明棋目光而頓住的腳步更是停在了那兒。
這個時候的我突然想起了在進宮前我曾相問明棋的問題：不過一個替身而已，用得著這麼咄咄逼人嗎？
我那時心中隻有因明棋拿人命逼迫的憤怒，可此刻當我想到如果明棋早就認出我是秋長蕪時，我的心中便有了答案。
是啊，孟青青的確是不值得，可如果換了秋長蕪呢？
接著我又想起了這次的選秀。
我曾一直以為明棋選秀的目的是為了找秋長蕪的替身，可是此刻，我卻突然不敢這麼篤定了。
天下之大，相似之人總是不缺點。
孟青城這次為明棋選上來三十八位秀女，雖不說與我完全相似，可每個人總有那麼一兩分相似之處。
可偏偏就是相似的她們，卻在麵聖之後卻無一人留下。
我在想，這次的選秀，是不是明麵為廣納秀女，實際卻隻為讓我秋長蕪進宮？
因為若明棋真的隻是為了找替身的話，那麼結果不該如此。
想著想著，我又想起了方才在戶部時戶部侍郎的反應，早已準備好的騾車，以及被相繼下獄的楚臨與孟青城兩人。
我再次想起，如果僅僅隻是因為孟青青與秋長蕪相似的話，明棋不至於逼迫我如此。
反之，如果明棋一早便猜出我是秋長蕪，又看透了我不願進宮後，便是會如此作為也是正常。
我的心思在頃刻間幾經轉換，同時目光也迎上明棋看了上去。
我想從明棋眼中看出些他是否真認出我是秋長蕪的依據來，可不想明棋的目光卻依舊鋒利幽深，任由我如何打量，也瞧不出什麼來。
“小主為何忽然停住了？”反倒是領我進宮的嬤嬤見我一直沉默停步後，便開口問我道。
我被嬤嬤的問話拉回來了深思，我聞言再次隔著西元宮的大殿看了眼明棋，接著便搖了搖頭，道：“沒什麼。”說完便抬起腳步進西元宮。
西元宮比五年前陳舊了些，不過卻依舊華麗。
我進了西元宮後便舉步走到大殿中央，然後福身朝明棋行了個禮：“民女孟青青見過皇上，皇上金安。”
“平身。”明棋在我行禮後答了句話，音色冷峻。
“謝皇上。”
平身之後我便站在那兒，將頭微低，表現得與尋常秀女並無二致。
這個時候的我在想，不管明棋是不是已經認出了我，但隻要他一日不朝我開口證明，我便一日不能承認，不然以秋長蕪敏感的身份，將會後患無窮。
“你是孟青城的妹妹？”而我平身後，明棋便朝我開口問道。
隻是不知是不是我的錯覺，明棋的聲音雖以及冷漠，可我卻似乎從中聽出了質疑與諷刺之味。