["我所居住的宮殿叫長梧殿，乃曆代太後所居宮殿，地處皇宮內城不說，佔地也廣，除去宮殿外，外邊還有一個很大的院子。
芳汵素來愛擺弄花草，當年一見院子便喜愛的很，向我請求說要親自打理，我對此無多大興致，因此便應了她，任她和宮中花匠在院中幾番鼓搗。
院邊的東牆處有芳汵種的一排菊花，那是芳汵今年培育出來的品種，花期尤其長，從從九月份一直開到現在都還開著，聽芳汵講，這菊花興許可以開到來年二月。
路過院子時我偶然看去，隻見那排菊花不但未被積雪壓斷，反倒是被寒雪裹了一層冰冷，甚是晶瑩剔透，看得我忽然心中一動。
“長梧殿離西園宮不遠，今日難得雪景好看，皇帝不若陪哀家一道走去？”揮手讓鳳轎離開，我轉頭與明棋問道。
聞言明棋並未答話，隻見他抬頭看了眼西園宮的方向後便點了點頭，後才揚手示意小雲子讓龍輦離開。
路上的雪果然同芳汵所說，已及腳腕，每次踩過都能發出咯吱聲。
我一邊聽著踩雪的聲音，一邊與明棋問：“秀女們的畫像，皇帝都看過了吧？”
“回母後，都看過了。”明棋答。不知為何，自長大後平日裡素不愛說話的明棋，今日更是愈發沉默。
“可有中意的？”我壓下心中的疑慮，順口問。
聞言明棋並未立即回話，轉頭看了我一眼，方才回看前方，反問道：“母後呢？母後中意何人？”
“韓玉婷和齊夏芸兩人都不錯。”我說道。
明棋八歲登基，但當年因年幼不懂事，因此甚少過問朝政，朝事皆由我父秋錄，宰相楚布凡，及常應侯孟青城三人共同扶持。
明年二月初二明棋便年滿十八，依照先帝當年留下聖旨，過了十八歲生辰便可親政。
十八，即可親政，也該娶妻了！
為填充明棋空無一妃嬪的後宮，中秋時我父親、宰相和常應侯三人共同商議，要趕在年冬前為明棋在朝中官員女子中挑些出色的入宮，待明年明棋親政後便正式納入後宮為妃嬪。
而今日，便是諸位秀女們進宮選秀之日。
當年妃嬪大多都與先帝陪葬，如今後宮太妃中能做得了主的隻有我一人，因此當初那些秀女們畫像呈上來後就送進了長梧殿。
在諸位秀女中，韓玉婷家世代武行，其父韓榮風鎮守邊關多年，手下兵力十萬，其兄韓致銘入仕時間不長，但在軍中聲望頗高。齊夏芸長哥齊昊掌管戶部多年，手中人脈不可小窺。
三朝宰相楚布凡曾讓人帶話與我，如若明棋能得到這兩家支援，那麼親政後在朝中便可輕鬆些。
“聽聞韓玉婷豪爽潑辣，齊夏芸溫柔婉約，這兩人性格倒是互補。”明棋道，也不知認不認同我的看法，我也不再追加問。
“母後以為，秋長若如何？”明棋忽然問。
我聞言一愣，而後徐徐笑開，問道：“怎這般問？皇帝看中長若那丫頭了？”
“怎麼？母後不喜歡？”明棋不答反問。
“長若那丫頭小時便活潑可愛，想來現在應該更加楚楚動人了吧？”我笑道，目光看向宮外秋家的方向。沒說喜歡，也沒說不喜歡。
“前些日子兒臣隨太傅出宮私訪時，遠遠見過一次，瞼眸似水，靈若皎兔，不愧為母後親妹。”明棋點頭作答，不辨喜怒的臉上露出些沉湎的神色來。
我看著明棋臉上神情，心中一時不知該作何感想，倒是臉上再次露出淡淡的笑意來：“既然皇帝喜歡，那便納了吧。”
“秋長若與母後為親姊妹，年紀相差不大，入宮正好多陪陪母後。”
“皇帝有心了。”