就在弦一郎與葦名一心在生死狹間中對坐而談時，地勢更低的東京城，太陽幾乎要徹底落下了。
由於從明天起，東京城中會舉辦有各種大陣仗的祭典活動，人們多半會選擇和家人團聚而不是出去鬼混，所以就連吉原也要避開淡季關門三天以節省人力，這也就導致今天想來花街縱情聲色的客人非常多，說是人山人海也不為過。
就連笠和這個首屈一指的花火商人，都不得不老老實實在茶屋內看著節目，耐心等待著接待。
吉原的茶屋，並非單純是喝茶的地方，而是遊女屋的門面房，提供點心酒水和打發時間的表演。
像笠和所在的這種大見世，客人都必須先在茶屋中消費一定的金額，店裡的夥計們才會引來遊女出來與客人見面，由她們與客人商定，今晚到底是出去逛街，還是去幹脆去房間裡衣帶漸寬、翻雲覆雨。
不過，笠和今天來這，純粹是在灶門家受了氣，所以想要找朋友們一起聽一位藝伎的琵琶獨奏，順便吐槽吐槽今天的遭遇。
“那麼漂亮的女人，居然跟著那麼一個毫無志向的男人，年紀輕輕就那樣操勞，還要養那麼多的孩子，真是可惜啊！”
此時天還沒有黑，但幾杯酒下肚後，笠和就已經也些許醉意了。
“明明是老天賜給他的燒炭技藝，卻只能白白在深山中蒙塵，更是讓人不爽。”
“咳，山裡的土包子而已，哪裡懂得花火綻放那一刻的美麗呢。敝帚自珍罷了，再常見不過的事。”
朋友們紛紛勸道，“你這傢伙有什麼好置氣的，這麼好的條件他都拒絕了，那是他的損失，別生氣了。”
“嘖——”笠和聽到了朋友們的勸解，似乎也想通了一些。
“只是可惜了那個女人呢，溫柔的就像水一樣，實在是忘不掉呀。不過，我看那個男的病殃殃的樣子，好像也活不太久了。興許，我哪再去看一看也不錯……”
說完這話，他玩笑似的衝朋友們擠眉弄眼，然後其他人也一齊內涵地笑了起來。
茶屋的大廳內座無虛席、人聲嘈雜，但唯獨他們這一桌聲音最大，引得周圍的人紛紛側目而視。
但稍微有些見識的客人，一看這一桌人的穿戴，便知道都是些了不得的有錢人，冷哼一聲便轉過頭去。
“對了，說起來，我臨走的時候，那女人還送我一朵花呢，不知道是不是有什麼別的含義……”
笠和當然知道對方送的那朵花只是食材的原樣而已，但這並不影響他以這朵話為證據來吹牛。
“只見一次面的女人對我投懷送抱”，無論在什麼年代都是男人吹噓自己時最喜歡用的故事，讓人自我感覺格外良好。
而這恰恰是笠和被灶門炭十郎掃了面子後，最急需補回來的東西。
“真得嗎？女人給男人送花，真少見啊。”
“當然是真的。”
笠和神神秘秘地把手塞進袖口，挑著眉毛說，“而且我敢保證，這花你們都沒見過。”
在座的誰不是見識廣博的有錢人，聽他這麼說哪裡肯信，紛紛表示質疑。
“我就等著你們這麼說呢！”