“河童和天狗？”
審訊室裡，龜井英三郎冷冰冰地盯著對面的旅店老闆夫婦，嗓音中充滿了威脅和不耐煩，發出了磨刀一般的低沉聲音。
“你們兩個是在耍我嗎？”
“我們怎麼敢啊！”
老闆是個年過五旬的矮小男人，他雖然害怕眼前這個據說是警察系統最高長官的男人，但他更害怕昨晚看到的那些妖怪。
“長官，我們可是親眼所見，那是一隻帶著火焰鐮刀的黑色天狗，全身都長滿了羽毛，鼻子就跟浮世繪里畫得那樣雄偉！還會發出‘嘿喲——’這樣可怕的叫聲……還有那幾只河童，一個個還不到那些流氓的胸口，也不知道是如何出現的，見人就殺，動作比水裡遊的水蛇還快，他們還會掛在人的脖子後面，‘咔’的一聲就把那人的脊背給折斷啦！”
聽到這裡，審訊室門口負責記錄的兩個警員交換了一下眼神，都看到了彼此面板上雀躍的雞皮疙瘩。
難怪案發現場有幾具屍體是那種奇怪的形狀。
除了那些被啃食過的屍體，就屬被折斷脊椎的最為可怕了。
“……既然是見人就殺，”龜井英三郎眼睛眯了起來，語氣裡蘊含著顯而易見的懷疑，“為什麼會放過你們一家？”
“我們又沒有做壞事啊！”
說話的是老闆娘，她要更年輕些，而且開口時理直氣壯。
“我們之所以讓那些人住在店裡，是因為他們帶著刀還很不好惹的樣子，完全是被逼無奈嘛！再說，我們當時也不知道這些人是做這種勾當的。依我看，那些妖怪一定是上天派來懲罰他們的。”
說完，她有些驕傲地掃了一眼丈夫，後者立刻給出一個公式化的笑容。
“長官，我也覺得是這個緣故。那幾位妖怪大人雖然破壞了房子，但卻沒有傷害我們，也沒有跟我們搭話。不過，我們也只看到了一點事情經過，之後就一直躲在樓上的房間裡面，直到樓下沒有聲響，才敢下去檢視的。”
龜井英三郎氣笑了。
這群來歷不明的殺手——不知道是人是鬼的傢伙，哪是來懲罰那些試刀人？
他們是來懲罰我的！
“那我再問你們，那些外國記者是怎麼回事？”
龜井英三郎將手放在腰帶旁的槍套上摩挲著，事情被捅到外國人的報紙上，這才是他如此頭痛的原因，“你們為什麼不先報警？！”
最後一句問話語氣之激烈，簡直就是斥責了。
“這我們也不知道啊。”老闆被龜井英三郎的臉色嚇了一跳，小聲回答，“事情才剛剛結束一會兒，幾個黃頭髮的記者就已經到了，還拉著我們問東問西，不讓我們離開。他們是外國人，我們也不敢得罪啊，只能陪著。”
“不敢得罪你就可以亂說？”
鬼井英三郎近乎暴怒地將桌面上的報紙展開。