聽了曹操的話，曹參陷入了沉默之中。
同為沛縣老鄉，蕭何這個老上司一直壓著曹參一頭，沒造反之前他是縣令屬官，曹參是獄吏。
造反了之後蕭何一直穩居劉邦麾下頭號文官的位置，而曹參則時而擔任文職時而擔任武職，職位與周勃在伯仲之間。
對於蕭何這個老大哥，曹參打心裡尊敬。
但尊敬歸尊敬，功勞是功勞，曹參覺得論功勞自己比蕭何要大一些，甚至大許多。
蕭何能做的，自己都能做。自己能做的，蕭何未必能做到。
不就是穩定後方籌措糧草嗎，你看我把齊地治理的國泰民安，百姓樂業，四十多萬石糧食，僅僅用了兩個月就匯聚在了藤縣。
蕭丞相他能統兵打仗嗎，我曹參可是斬殺過秦將李由，打敗過王離，在韓信沒有加入大漢陣營的時候，我曹參是當之無愧的頭號大將。
後來劉邦暗度陳倉，曹參又跟隨韓信擊敗章邯，迫降司馬欣和董翳，跟隨韓信剿滅魏王豹，擊敗趙王歇，掃平三齊，斬殺龍且，可謂居功至偉，僅次於韓信。
在曹參的心裡，韓信功勞第一，自己第二，蕭何第三。
因此，劉邦委任曹參擔任齊國的國相，他便欣然允諾，這樣蕭何是漢國相，自己是齊國相，哥倆平起平坐。
“你說滅了項籍之後，漢王會對齊王不利？”曹參蹙眉沉吟。
這是他最不想看到的，他想要的局面就是齊與漢分庭抗禮，兩個大王平起平坐，共同治理天下。
曹操哂笑道：“劉邦能夠連妻兒老小都不要，能夠要跟項羽分一杯老爹的肉羹。叔父覺得滅了項籍之後，他會讓韓信跟他稱孤道寡？”
“難不成漢王真的想做皇帝？”
曹參的目光中掠過一絲複雜的神色，有些欽佩，又有些羨慕，甚至還有些嫉妒。
那個沛縣泗水亭的亭長，整天牽著黃狗吊兒郎當的劉季要變成嬴政那樣的皇帝了嗎？
在曹參的心裡，他希望劉邦可以像項籍一樣實行分封制，封韓信為王，封英布為王，封彭越為王，封盧綰為王，甚至封自己為王……
劉邦做天下的霸主，大家共享榮華，豈不快哉？
“劉季當然想做皇帝。”
曹操直呼其名，“沛縣的人可都知道，劉邦年輕的時候看到始皇帝東巡，就曾經高呼‘大丈夫當如此’。”