青州是山東布政使司重要的一座大城，袁彬他們被安排進了驛館，這裡的驛館規模比較大，不似小城小縣的驛館粗鄙簡陋，只能當作歇腳的地方。
青州的驛館格局一如某位大官員的宅第佈局，官員府邸普通是分為外宅和內宅，外宅的主要建築是堂，內宅的主要建築是寢，堂和寢透過廊院置形成前後兩進大院落。
而這驛館與其類似，分為前後院落，前院的主要建築為堂，堂前為前院入口，左右為兩廂。前院是辦理接待、通訊、運輸等事務的場所；後院為賓客下榻之處，其主要建築為上廳，周圍環繞著別廳。院落也是廊院式佈局，修竹茂樹、鑿池為水，假山遊苑，供官員散心。
地方雖然不錯，但袁彬他們顯然沒有閒情去享受，漢王在樂安。雖然實際上漢王霸道，節制山東，但實際上他只是一個藩王，永樂靖難之後，藩王大大削弱了治理權，就算朱高煦是朱棣的兒子，名義上不能擁有軍隊，只能有王府護衛和儀仗隊等。
至於朱高煦搞小動作，朱棣溺愛兒子，睜一隻眼閉一隻眼罷了。
所以袁彬他們並不能直接去找漢王，而是找山東布政使曹安道，因為缷石棚寨異動，他到了青州，把所有的事情壓著，要自己鎮壓青州，他是個佛系的人，馬上就要升遷了，可不能再這個節骨眼上出岔子。
所以青州上萬百姓和流民匪徒聚集缷石棚寨這樣的大事，朝廷居然什麼都不知道。袁彬他們到了青州，才知道這裡不簡單，不過也不知道虛實。
曹安道肥頭大耳，肚子圓滾滾的，活像一座彌勒佛。
他對袁彬他們倒是客氣，好茶招待，道：“幾位遠道而來，辛苦辛苦，容本官略備酒菜，招待各位。”
他被蹇怡璇的美貌驚呆，兩隻小眼睛不停的在她身上徘徊。
袁彬冷厲的盯了曹安道，曹安道立即裝作一本正經的樣子。錦衣衛千戶，只是正五品，品級不高，布政使司從二品，高了好幾級，可是錦衣衛是皇帝親衛，拿他一個布政使司，不存在問題，他不敢大意。
蹇怡璇還是男子打扮，單刀直入道：“大人，缷石棚寨上萬百姓聚集，可是有什麼緣故？”
“啊，有這樣的事？”曹安道裝作一臉茫然，問自己的青州府尹羅楊，“你不是說青州太平無事嗎？缷石棚寨是怎麼回事？”
不是你一手隱瞞的嗎？裝什麼蒜，我都上報你不下十次了，都是你死壓著。他早就準備好了說辭，諂媚道：“大人，最近山東災害頻繁，缷石棚寨連綿千里，適合居住和耕種，一些百姓搬遷到那裡，不足為奇。”
“胡說——”董明況雖然功利心強，但人還是比較正直的。曹安道等人欺上瞞下，無視百姓，簡直罪該萬死。
蹇怡璇心地善良，出生在官宦之家，這一路來，才知道民間的苦楚。
朱棣發動“靖難之役”，山東是主要戰場，百姓十室九空。朱棣做皇帝后把京城從南京遷到北京，大修宮殿。為了供養京師官員及軍隊，又組織南糧北調，修浚運河，開鑿會通河，大量徵調民夫，山東百姓首當其衝。這幾年，山東又連續發生水旱災害。百姓吃樹皮、草根、苟延生存，但仍然“徭役不休，征斂不息”，廣大百姓陷入絕境。
她更加對陳遠的志向敬佩，明白李騏等人誇誇而談，紙上文章，虛有其表，她深嘆氣，十分理智，攔住董明況道：“大人，我等來不為別的事，白蓮匪徒抓了朝廷命官陳遠，陛下有令，必須全力營救，白蓮匪徒要求釋放白蓮教主林三，請大人安排。”