蹇府，蹇尚書想到趙王他們出征，總感覺心裡不太踏實，怕遺漏了什麼，想找女兒談談，只是下人來報，說女兒一早就出去了，他很奇怪。女兒注重規矩，很少出門這麼早的。
碰到母親被丫鬟攙扶著在後花園遛彎兒，他隨口問：“母親，您可知道怡璇去了哪兒？”
廖老夫人道：“我老人家睡眠少，早早就見她梳洗打扮，她說朋友出行，去送別。我還納悶著呢，問她是誰，她又不說，連我老人家都瞞著呢。小女孩子真是，麵皮兒薄。”
女兒的朋友？還出行？蹇尚書腦子裡一一想過到底會有誰，突然閃過一個人，喃喃道：“不會是那個陳遠吧？”
廖老夫人眉毛一挑道：“就是救了荃兒，前些日子成婚的陳遠？”
“是的，他今日隨趙王出征安南。”
老夫人皺眉道：“他的確是個好孩子，品行才華沒得挑的，就是已經成婚了，怡璇是我們家的心肝兒，可不能給別人做小。”
蹇尚書丈二和尚摸不著頭腦，奇道：“母親，您說什麼？什麼做小，這與陳遠有什麼關係？”
老夫人在丫鬟攙扶下坐在凳子上，嘆了口氣：“老了，身子骨不行了，才走一會就喘氣兒。”然後瞪著兒子道，“我說你啊，整天國啊，大事啊，同僚啊，什麼時候關心過家裡，關心過家裡人來。”
蹇尚書很委屈，身居高位，全是國家大事和應酬，哪有時間顧全家庭，可是說不關心女兒，這也不對吧，也不能反駁母親，他慚愧道：“母親說的是，是兒子疏忽了。”
老夫人哼了一聲，道：“前些日子，我無意中見怡璇在學習針線，有時候，她一個人坐著發呆，一會又惆悵，一會又歡喜的。”
“想必是她一個人在家悶得慌吧。”
老夫人沒好氣罵：“你們男人，就是個粗人，哪裡知道女兒家心思。”
蹇義呆呆地，還沒反應過來，吶吶：“母親，您說的是——是什麼意思？”
“還沒明白，我是說，怡璇有心上人了。”
蹇義如遭猛擊，豁然明白過來，我說呢，怎麼最近總感覺怡璇有些怪怪的，多愁善感，對那個小子那麼上心，不對，那個小子。母親剛才說什麼？怡璇不能做小，莫非怡璇心儀的那個人——
那個混蛋，已經結婚了，那日跟皇太孫看上的女人眉來眼去，還把自己搞得跟東里他們裡外不是人。還來打我女兒的主意——
蹇尚書這一怒真是氣沖斗牛，他大步走出花園，霍地一下往門簷下一站，雙手插腰，氣沉丹田，手指蒼天，一聲“直娘賊！”剛要如綻雷般噴出去。驀然又想起太有失身份，咬牙切齒道：“蹇寒，替我找一根棍子來，要碗口那麼大。”
蹇寒是蹇義的堂弟，來替他管家的：“大哥，你要那麼大的棍子做什麼？”
“我要去扒了陳遠那混賬的皮——”