秋闈，是對科舉制度中鄉試的借代性叫法，鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試，地點在南、北京府、布政使司駐地，每三年一次，又叫鄉闈，其考試的試場稱為貢院，因為考期在秋季八月，故又稱秋闈。
所謂臨陣磨槍，不快也光，陳遠到現在對科舉還是兩眼一抹黑。
一個月以來，沒發時間去看書，倒是紅薯在精心照料下，長勢不錯，長長的藤蔓，不久就可以移植了。
八月初九的五更天，當很多人還在呼呼大睡的時候，陳遠被鮑參軍叫醒，兩個苦難的兄弟，打死都考不上的，硬是被逼著進去考場。
陳遠渾不在意結果，鮑參軍一直苦著臉，慨然赴死的模樣，想必在家沒少捱罵。
他們到了考場，發現已經有很考生在排隊等進場了，真是應了那句詩：莫道君行早，更有早行人。
考生中，有十二三歲的少年，還有白髮蒼蒼的老生。
白日探得珠，不待驪龍睡，科舉的艱辛，熬了一個讀書人一生，熬了上千年的讀書人。
范進中舉就是最好的寫照，那還是他運氣好，後面中了瘋了，其實更多的，是考了一輩子還是童生。
沒有時間感慨，看大家摩拳擦掌，躍躍欲試，鮑參軍苦道：“看他們意氣風發，哪裡知道咱們學不到的痛苦。”
陳遠心想，你玩女人的時候，別人在寒窗苦讀，你哪知道別人又付出了多少。笑道：“沒事，不是還有我陪你墊底嘛。”
“這倒也是。”鮑參軍認真點頭，奇道，“我說陳遠，你為什麼一點都不擔心，那麼鎮定。”
“明知道考不上，還有什麼可以緊張的。”科舉考的是答題，應策，沒有選擇題，不可能夢想做的都對，蒙的全中。
鮑參軍愕然半晌，喃喃道：“說得有道理。”
他倆打著哈欠，在隊伍後面等進場，早上四點半左右，天色朦朦放亮，考場的大門終於開啟了，考生依次進場，有搜子負責專門檢查考生，除了考籃，還會搜身，防止考生夾帶。全身摸了個遍，鮑參軍怕癢，笑了出來，搜子大喝：“嚴肅，否則退出考試。”鮑參軍歪眉擠眼，忍得很辛苦。
因為如此嚴格，進場就十分緩慢，陳遠等了近半小時才得以進場，搜子搜過身，摸索半天才哼道：“進去。”
考試的座號都是編排好的，陳遠找到了自己的位置坐下，還好，這位置還不錯，既不太裡面，也沒有太外面，因為太裡面光線差，太外面如果下雨刮風，雨絲飄進來也相當麻煩，一旦汙了試卷，可是要成績作廢的。
就算是南京的貢院，屋簷效果也不是那麼好，紙糊的窗子，容納千人的場所，每個考生用木板隔出的開間，地上都是泥巴，可沒什麼水泥地，有的裡面積水發黴，就算考試的時候看到耗子也不是新鮮事。
另外，風水最差的位置自然就是臭號了，靠近茅廁的位置，那氣味薰過來，嘿嘿，爽也，還真是聞香思如泉湧。
上午六點，三聲梆子響，考試正式開始。
考生拿到試卷倒是不急於做題，淡定地磨墨，提筆在彌封線外填寫自己的姓名和座號，這才開始看題。
陳遠這個假書生也裝模作樣，考官來回巡視，看考生哪裡舉止不對，就會呵斥，從來不知道這樣會打攪考生。
看著題目，有兩道。第一道題目：蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，煥乎其有文章。