2045年3月22日。
火星子午城，午時。
天空淅淅瀝瀝下著小雨，火星改造之後，下雨的時候就多過晴天。
聽紅星公司的專家說，等到火星大氣層中的水汽成分下降到一定比例後，晴天就會多起來。
不過還要好幾年的時間。
應宗亮看了一眼空蕩蕩的廠區大道，收回了目光。
他叮囑了在窗前放哨的戰士幾句, 繼續往前走。
這個精密齒輪廠是他所在的機甲營的防區，離市中心紅星廣場有八公里距離。
精密齒輪廠所在的這個工業區位於子午城南面，是第27機甲集團軍的佈防區域。
應宗亮是第27機甲集團軍下屬的一個機甲營的少校營長，手下有五個機甲連一千多名官兵。
他所在的機甲團五天前就開進了這個廠區，以連為單位，分別防守在廠區靠南位置的廠房、辦公樓、庫房等建築中。
應宗亮是紅星公司的子弟，畢業於紅星工業大學，學的是機械製造。
火星大開發時, 他到了子午城，在紅星重型機械製造公司的一個分廠擔任現場技術員。
由於他吃苦耐勞，又願意動腦筋，很快在他們那一批畢業生中脫穎而出，成為了分廠的技術主管。
他當時的夢想就是進入分公司的研發部，如果有機會被崑崙研究院錄用，就是人生的巔峰了。
但突如其來的戰爭改變了一切，由於他在大夢天下中得到強化的身體素質以及表現，他接到了入伍通知書。
他沒有絲毫抱怨地加入了聯邦軍機甲部隊，經過半年的集訓後被派到小行星帶防線，駐守在一顆只有編號的小行星上。
隨著聯邦軍的不斷敗退，他換了三個小行星軍事基地，最終撤到了穀神星。
他見識過戰爭的殘酷，卻並沒有幾次真正與帝國軍兵刃相見的機會。
他能夠升到少校，也是因為沒有功勞有苦勞的原因。
但三十歲的少校，在如今的聯邦軍中已經是超齡了，二十五六歲的中校都不希罕。