2042年9月1日。
鍾成和路遙等人在天宮城星艦製造基地，目送四艘青龍太空航母：乾荒號、高辛號、陶唐號和重華號駛離船塢，如同四支巨大的蒼鷹緩緩滑向了星空。
在火星公轉軌道附近，四艘青龍航母將與三十六艘中小型太空戰艦會合，一同飛往穀神星。
到達穀神星後，整合聯邦軍現存的所有太空戰艦組建太空第二艦隊。
四艘青龍航母在原有的太一合金外殼之外，加裝了新型滑動式複合裝甲。
這種複合裝甲由六層組成，外面兩層為高強度混沌合金鋼板，中間兩層為硬度極高的陶瓷板，內面兩層也是高強度混沌合金鋼板。
當戰艦外殼被穿甲彈擊中時，外面兩層鋼板會先使彈芯速度減慢，待彈芯碰到中間兩層陶瓷板時，這兩層陶瓷板同時左右來回滑動，使彈芯運動方向發生改變，甚至可把彈芯剪成三段。
受到損傷的彈芯動能急劇減小，殘存的動能很快就被內面兩層鋼裝甲板吸收。
這種新型裝甲是去年崑崙研究院研發出來的，可以大幅提升戰艦的防護能力，正在最新的一批太空戰艦上試用，青龍航母改裝也正好趕上。
在總結了這次戰敗的教訓後，鍾成牽頭對聯邦太空艦隊的裝備構成進行了大刀闊斧的調整。
在灶神星空戰中表現如同雞肋的朱雀太空戰機和虎衛機械戰士將從太空艦隊的戰鬥序列中剔除，以後只用於行星地表防禦。
而精衛太空無人戰機的作用得到了肯定，去除武器，加強裝甲，為主力戰艦和機甲部隊充當盾牌的作用，必要時也可以用“自殺”攻擊方式阻擋敵方突擊飛機和機甲部隊的衝鋒。
同樣, 重明鳥級太空護衛艦因為護衛能力出色得以保留，而飛廉級太空突擊艦則因目標過大、突擊能力無法發揮被淘汰了。
取而代之的是一種類似衝鋒舟的微型太空戰艦, 僅6米長2米寬, 還是“敞蓬”, 比太空戰機都要小得多。
只能搭載三名機甲戰士，可以為機甲戰士在前方提供裝甲防護, 鋒利的頭部在高速撞擊下可以破開太空戰艦的外殼，把機甲戰士送入艦艙。
因為造價低廉，可大批次裝備, 成為機甲部隊的制式載具，被鍾成命名為“飛蝗級衝鋒艦”。
飛蝗級衝鋒艦的圖紙傳送到了穀神星軍工基地，青龍航母達到穀神星後就可以大規模列裝。
所以，此次出發的四艘青龍航母搭載的武裝力量已經和改裝前完全不一樣了。
一艘青龍航母中除了幾百門各型火炮外, 還搭載了1萬名機甲戰士和2萬架無人戰機，不再搭載朱雀戰機，滿編作戰人員12000人。
因為在更先進的太空火炮投入戰鬥序列前，對付叛軍機甲戰士最好的方法只有用機甲戰士針鋒相對。
目前太空戰艦上的重型或大型電磁炮、鐳射炮對付機甲戰士就如同大炮打蚊子一樣, 費力又沒有效率。
而中小型電磁炮、鐳射炮對機甲戰士的傷害非常有限, 中型的連續命中可以擊毀一副機甲，小型的就無能為力了。
在面對在太空中迅疾如風的機甲部隊, 現有的攻擊武器明顯不適用了。
鍾成寄與了厚望的高斯步槍在戰鬥中的表現同樣極差, 發射頻率低, 威力相對於重型機甲來說還是太小。
現在雙方機甲部隊的主要武器還是太一合金製成的“冷兵器”，只不過叛軍是大劍和長矛, 聯邦軍是彎刀和長劍。
面對血腥的近身肉搏戰, 聯邦軍機甲戰士要走的路還很長。
鍾成和路遙送走了四艘青龍太空航母，但心情並沒有好轉。
七天前, 叛軍艦隊兵臨婚神星。