聶遠收回長劍轉個圓圈，倒持劍柄在嘍囉頭上一敲，將他打暈了過去。他又點了屋中幾人的穴位，退出屋外合上了屋門，往歸義軍受封的城中心趕去。
兩地相隔本不甚遠，此時木嫣兒將要返回彼處，半路上突然見得塵土飛揚。黃沙籠罩之下，年輕的將軍曹元忠一馬當先，率著一眾兵馬，火急火燎地往城外衝去。
木嫣兒情知事情緊急，不及多想，咬咬牙拖著受傷的左腿，跑到曹元忠大軍正前大聲叫道：“曹將軍且慢出動！”
誰知曹元忠性子急躁，立威心切，眼見得路邊衝出一人阻攔，只當是城中軍民又來勸阻，竟一甩馬鞭厲聲喝道：“給我閃開！”
與此同時他仍是縱馬飛奔，他身後數十騎兵只跟隨著主將，待到看見木嫣兒時，後馬追著前馬，也盡皆來不及停下。
木嫣兒急忙要退回時，箭傷處驀的劇痛無比，一個趔趄倒在了地上。這時千鈞一髮，抬頭放眼所見，只有撲面而來的灰塵，和烏壓壓的馬蹄。
這一幕和多年前那個酷暑下柴家莊的場景何其相似。木嫣兒閉上了眼睛，記憶裡一襲灰衫便飄然來到了面前，然而片刻後睜開眼時，卻不見那個身影，不由黯然。
曹元忠本想嚇走木嫣兒，無意傷人，卻沒想到她忽然摔在了地上。急促之下曹元忠連忙勒馬轉向，堪堪從她身旁擦肩而過。
緊隨而來的幾十騎擠作一團，這時也分作兩邊，從木嫣兒兩側揚蹄飛奔去向遠處。木嫣兒只覺大地震顫，飛沙漫天，不敢挪動分毫。
待到騎兵過盡，木嫣兒猶然心跳不止。步兵跟在十幾步外快步追趕，木嫣兒這才盡力站起，讓到一旁。
一直待到灰塵落定，兵馬遠行，木嫣兒才從恍然間回過神來。自己沒能攔住少將軍帶兵出城，歹人的下一步行動迫在眉睫，自己必須馬上將解毒的法子送到歸義軍手中！
木嫣兒按了按懷中揣著的“藥絕”，快步跑回了城中心。節度使似乎還未醒來，百姓將節度使和中原使節圍得密密麻麻，為數不多的衛兵分散在各處安撫民眾，維持秩序，數十親兵在中央圍護節度使和使節。
木嫣兒奮力往中間趕去，然而一城百姓盡在此處，擠作一團，木嫣兒寸步難行，心中大急，只好放聲大叫道：“我有給曹將軍的解藥！”
一聲叫罷，木嫣兒唯恐它被淹沒在嘈雜聲中，又一邊向前擠，一邊連聲呼喊。數聲叫罷，百姓們都安靜下來，兩名親兵按刀走到臺下，撥開人叢要去接木嫣兒過來。
木嫣兒也從懷裡掏出醫書，竭力往兵士方向迎去。兩邊中間只隔了兩三人時，木嫣兒正要先將醫書遞過去，突然聽得刀劍出鞘，眼見兩名兵士身旁的百姓裡有人抽出短刀，木嫣兒當即叫道：“小心！”
這兩兵士一驚，急待要拔刀時，正面又倏地冒出幾人將他們牢牢按住。同時他們身後的歹人一手按肩，另一手一抹短刀，便割斷了兩名兵士的脖子。
周遭的百姓見狀霎時間亂成一團，驚呼四散。遠處臺上的軍士們看不真切，卻也知道生了事端，要靠近時，又被混亂的百姓阻擋，只好幹自著急，大聲呼喝。
正在此刻，混亂的人群之中，七八名匪徒朝木嫣兒緊逼了過來。為首兩人更不打話，揮刀便砍。