聶遠見師父似乎心灰意冷，全然在雲裡霧中，不知他是何意。他正要追問，頡跌博突然轉回身，說道：“你一定想問為師為什麼，對嗎？”
聶遠茫然點了點頭，頡跌博卻搖搖頭道：“為師這輩子做了許多事，到頭來才發現，原來方向錯了，做的再多，終究是一事無成，虛度一生。”
他答非所問，聶遠愈來愈發吃驚，頡跌博又繼續道：“就連為師現在的這個決定，為師自己也難稱對錯，還是不再妄加指點，由你和榮兒自己去探尋吧！”
聶遠心下疑惑，師父所說的“現在這個決定”是什麼，難道就是不告訴自己，他在峰頭上和滅魄的對話麼？
聶遠越來越迷惑，頡跌博見他此狀，反而喜道：“你放心去走自己的路吧，為師已經耽誤了我自己的一生，不想再耽誤你和榮兒的。這風燭殘年，為師只想在雲夢山間，與一二閒雲、一盞淡茶為伴，再無他求。”
聶遠霎時驚愕不已，連忙趕上前去，“撲通”一聲跪下道：“師父，徒兒做錯什麼，你要打要罵，徒兒不敢有半點怨言，但求你不可將徒兒逐出……”
頡跌博上前將他托起，道：“為師已經說過了，不是你錯了，是為師錯了，你和榮兒都沒有錯，是為師錯了……”
他喃喃說了半晌，又突然止住，對聶遠道：“此外，也不是你要退出鬼谷，是為師要退出鬼谷。從今以後，你和榮兒就是新一代的鬼谷傳人，榮兒現在困境未解，就要靠你這個師兄相助了。”
聶遠正要說“萬萬不可”，頡跌博攔住他道：“你就再聽為師說一句，為師自覺執念過深，難以裁定孰對孰錯，這鬼谷派掌門之位，就由你和榮兒自行決定吧，不論是比武、謀略、任務也好，為師再也不管了。”
頡跌博這一連許多話說出，使得聶遠措手不及，一時間只覺全然不可思議，更不知該說些什麼。
頡跌博擺擺手道：“遠兒，代為師向榮兒告別，勿念，勿念……”
他養育聶遠十幾年，最瞭解聶遠的心性，知道他此時吞吞吐吐，心中卻最重感情，絕不會允他這般離開。
於是頡跌博不待聶遠再行挽留，倏然轉身朝山下疾奔而去。聶遠大吃一驚，欲要發足疾奔追趕師父，卻覺身上刺痛未除，無法催動輕功。
聶遠只得怔怔看著那個仙風道骨的身影遠去，十幾年來的師徒情誼在他心中迴盪週轉，千言萬語呼之欲出，難以抒懷，不覺間已熱淚盈眶。
那個從來不會老的老人，如今終於還是老了，累了，回到了歷代鬼谷傳人修行的雲夢山。那裡是鬼穀人的起點，也是鬼穀人最好的葬身之地。
聶遠突然“刷”一聲拔出青霜劍來，重重插入了山徑之中。他又跪在山路正中，朝頡跌博去的方向重重磕了三個響頭。
他和師父都不是多愁善感之人，一切的虛言，都不如這三個響頭情深義重。
聶遠站起身回過頭來，石碑上的“螭吻峰”三個字在經年風霜下已經漸漸模糊。聶遠收劍回鞘，一步步走上峰頭，不出所料，並沒有滅魄的屍體。
他不知道滅魄用什麼辦法說動了師父放棄了復仇，聶遠看向另一邊陡峭的山坡，知道滅魄已經從此處下了山，自己絕對追趕不上了。
這座峰頭上的十年恩怨，竟然以今天這種方式作結，頗出了聶遠意料之外。但他除了相信師父的選擇，只有相信。
此時正是清秋時節，峰頭的冷風吹過，悽神寒骨。聶遠卻不覺難受，因為這正是修煉霜寒九州的絕佳所在。