在山腳下望著山勢起伏不定、自北方綿延而來的八龍山群峰，柴榮心知這一踏入絕對難以善了。但他明白自己要走的路本就免不了龍潭虎穴，一步不慎，就會葬身於時代的風暴之中。
頡跌博走在一旁，開口說道：“據說，甘氏四兄弟閉關這數年借內功深厚之利使得武功大進，已不只長於輕功。雖不知真假，但士別三日當刮目相看，千萬不可小覷了御風堂。”
柴榮應允道：“這一回御風堂所邀的強敵不少，若不是師父在，徒兒還真不知該如何應付。”
頡跌博點了點頭，追憶道：“說起來那些強敵多是你封師叔當年的舊交，反目成仇也一定不是你師叔願意看見的事情。但願他們能看在鬼谷的情面上，與你化干戈為玉帛罷。”
頡跌博略一停頓，又說道:“其實你已有數月未曾與為師之外的高手過招，但依我之見，你在同輩弟子之間已經鮮有敵手，或許已經能躋身於飲雪樓前二十中，也未可知。”
其實柴榮本就資質超人，拜入鬼谷門下之前又早就修習了多門劍法，已然基底深厚。而自頡跌博傳授於他鬼谷秘傳的內功陰符七術、輕功雲夢縹緲步後，他又記性非凡、刻苦勤練，雖不能迅速臻入化境，但早已能在實戰中融會貫通。
再加上頡跌博精心點撥之下，柴榮以鬼谷內功御鬼谷劍法可謂順水推舟，進境飛快。且柴榮還時時修習虯髯客留下的幾路旁門名家劍法，自己又兼備五行派金、土、火三派功法要訣。
囊中有這諸多武功，柴榮雖不敢貪多，但也盡皆熟記。他的武學習練之廣，莫說同輩青年，即使放眼整個江湖，也幾乎是首屈一指的存在。
而他所欠缺的自然便是時間的沉澱，只需假以時日將這諸多武功盡數修煉得爐火純青，屆時柴榮的這一柄青冥劍下，無疑將會是難逢敵手。
柴榮想起自己師哥和妹妹，又不由得擔憂道：“師父，我們已在江陵待了不少時日，可師哥和嫣兒還沒有訊息，我心裡始終擔憂得很……”
頡跌博撫須道：“我相信我的徒兒。榮兒，你也該相信你的師哥，他有著比劍更厲害的武器，那就是他的心和他的智謀。”
柴榮道：“我自然相信師哥，可若是能親眼見到他兩人，總歸能心安些。”
頡跌博道：“話雖如此，但御風堂既然已經向我們發了邀請，要在今日盛宴以待，你若是推辭不去，豈不是畏罪膽怯之舉？如此一來，便在道義上先失了名分。”
柴榮心道自己英雄坦蕩，正該如此，登時豪氣頓生道：“師父所言半點不差！事到如今，便是刀山火海，今日也要單刀赴會，將其踏平了不可。”
頡跌博心知自那道士算命之後，柴榮雖面無表現，但心中多有欣喜自得。兩人更不再有猶豫，徑直順山徑上了山，尋路往御風山莊而去。
山徑崎嶇難行，多有曲折彎繞。兩人只顧在山徑上行走，不久便一頭鑽進了深山之中，卻見四面八方都是一般的叢林樹木，竟一時失了方位。
柴榮望向遠方，看見數座峰頭各自巋然矗立，直插雲端，端的是大氣磅礴。柴榮無法辨別御風堂到底在哪一個方位，他本來心道御風堂設下鴻門宴請他前來，必有弟子引他入甕。可上山半晌，仍未見有半個御風堂的人影。
頡跌博亦是當年八龍山大戰的親歷者，此時眼見得此地林木蔥鬱，皆是十年內新種樹木。當時的舊景不再，通路顯然被人有意循山勢和風水改了道。
如此一來，但凡未曾來過之人只順路徑上山，只怕在山中轉上十天十夜，也未必能找得到御風總堂。
頡跌博記憶猶新，迅速辨明瞭方向後，又對柴榮說道：“山中情形比之十年前多有不同，此間必有蹊蹺。盤桓無益，不如直接去御風山莊探個究竟，切須諸事小心，時時提防暗算。”
柴榮答應道：“徒兒知道了。”隨即也警惕地留意起周邊各處動靜。
自他師徒二人從洛陽下江陵以來，一路上頡跌博傳授指點柴榮武功，使得他武學造詣突飛猛進，柴榮又於閒暇之餘攻讀《衛國公兵法》與《李靖六軍鏡》兩本絕世兵書，不覺間已經大有所獲。
而閒來無事時，頡跌博也會與他講些鬼谷派在江湖上的往事，說些他在雲夢山上養育教導聶遠長大成人、修習武功的故事。因此十年前的那一戰，柴榮也已經有所知曉。
兩人都已經於輕功上有不凡造詣，腳程比之聶遠柴嫣兩人，自然不可同日而語。兩人趕著天時疾奔，兩三座峰頭轉眼便被遠遠甩到了身後，兩人離總堂所在的霸下谷也愈來愈近。
兩人倚仗著自己輕功一連走了數里最為難走的陡峭險地，盡皆選了最近路徑往霸下谷中。