湘姑娘見哥哥已被扣倒，料想自己不是敵手，除了下山求援別無他法，當即虛晃一劍，慌不擇路地轉身狂奔。
勾魂客用鉤柄將那書生一把敲暈，隨即躍上棵柏樹，正要追趕，突然晃見三個人影正從另一方向緩緩走來。
勾魂客心生一計，連忙跳下樹來，指著書生吩咐道：“將他放入暗室。”
一個相貌平常、打扮利落的殺手上前問道：“頭兒，不追了嗎？”
勾魂客略略思索後道：“放她走，我自有打算。”
“不知轉魂大人那邊如何了。”那殺手又自言自語道。
提起轉魂，勾魂客冷峻的面目罕見的柔和了些，道聲：“大人此刻也許正在打掃屋子，她要在那兒和一位貴客敘舊。”
城郊。
戰事將至，客棧的生意愈發慘淡。
送走了今日最後一位向南逃難的過客，天色已晚，出門不辨五指。
上了年紀的掌櫃點了盞燈，看著空蕩蕩的客棧，無話可說，只是連聲嘆氣。
再過不了多少時日，鐵騎一至，這間苦心經營的客棧，保不齊便屍骨無存了，任誰也高興不起。
掌櫃將三個忙著收拾桌椅的店小二叫到一起，道：“不要擦什麼桌椅了，今天打了烊，大家幾個就此散夥兒罷了。”
那三個店小二面面相覷，一個開口問掌櫃道：“掌櫃的，不知下回開店是什麼時候？”
掌櫃只感覺頭愈發的痛了，正把頭支在桌上，緊閉雙目揉著太陽穴，隨口答道：“還有什麼下回？這世道，做個太宗時候的狗都比這掌櫃做的舒爽。”
卻見另一個店小二面有難色，猶豫半晌道：“掌櫃的，小的在您這兒好歹也幹了幾個月，指著這工錢回家討個老婆呢，您看能不能……”說著右手在掌櫃面前晃了晃，做出個上下扔著銀子的動作。
另一個店小二也擠出個苦笑道：“是啊掌櫃的，這都幾個月沒結工錢了。”
那掌櫃的一聽三個小二要結工錢，本就皺著的眉頭愈發舒展不開了，突然咳出一口老血，緊接著竟連連咳嗽起來，良久不斷。
那三個小二見掌櫃的身子難受，連忙上前，一個扶著，一個給掌櫃在背後順氣。
順了半天，卻見掌櫃平日裡蠟黃的臉色蒼白如紙，剩下那小二突然驚呼道：“掌櫃的，你這是相火太重、陽氣虧虛了啊。”
那掌櫃只是擺手，閉口不提別事。
捋了半天，先前那小二又小心翼翼地問道：“掌櫃的，工錢的事？”
掌櫃猛然一拍木桌，將三人嚇了一跳，又緩口氣做出一副無奈表情道：“這幾天下來的盡是些難民，搶吃搶喝，店裡實在是沒賺到什麼錢啊！”