張猛命令其中兩個來到跟前，吩咐他們，馬上去老營傳我的命令，命令張苞帶兵四千從左路往天水郡進發，限時五天到達天水郡城外安營紮寨。
命令關興帶兵駐守老營，隨時等待調撥。
斥候領命而去。
張猛隨後命令副將王瑞帶兵五百為先鋒前行，副將曹顯帶兵一千殿後。吩咐完畢，自己帶兵走在中軍之間。
於是蜀國兵馬五千多人，押著幾十輛輜重馬車，緩緩地望天水郡進發，要過來收復天水郡。
與前邊行軍一樣，山間道路甚是崎嶇，車馬行人一路勞頓，免不了曉行夜宿，走了四天四夜之後，來到一處峽谷之前，斥候回來報告說，此處叫牛角峽，道路十分狹窄，彎彎曲曲的有幾十里路遠，穿過這牛角峽，再走百十里路，就是天水城了。
張猛聽了，問道：“城中是什麼情況，是不是已經關閉城門等待抵抗？”
斥候說，可能是天水城裡還沒有知道我軍即將過來攻擊，所以四門大開，城中軍民隨便出入，來來往往的沒有一點慌亂的樣子。
張猛聽了，略一思索，抬頭看看天空，只見山間落日早，天色已經有幾分昏暗起來，於是吩咐：“就在這裡安營住宿，明日早飯以後行軍。”
於是，士兵們紛紛散開搭建帳篷，壘灶燒火，準備晚飯住宿的一應事情。
全營士兵一直忙活到掌燈時分，這才安排停當，於是，張猛這才吃過晚飯上鋪躺下休息。
這時候，整座軍營裡邊，已經熄了燈火，只有中軍大帳前邊的轅門兩邊，高高地懸著兩盞燈籠，映照整座軍營模模糊糊的輪廓。
軍營漸漸進入睡眠之中，只有巡夜的哨兵，三五成群的彎弓搭箭的沿著鹿柴來回巡邏。
看看到了二更時分，四周漸漸安靜下來，忽然一聲炮響，緊接著軍營外圍遠殺聲四起，夜色之中，好似有千軍萬馬圍殺過來。
張猛聽了，翻身下鋪，仗劍出帳，舉目四下看時，卻是沒有一個敵兵，等到全營士兵驚慌的奔出來時候，喊聲殺聲卻悄然而止，遠遠近近沒有一點燈火，只有滿天的繁星眨著眼睛，好像在嘲笑張猛滿營兵馬。
張猛見了，吩咐加強警戒，其餘人馬照常休息。
滿營士兵剛剛躺下，又是一聲炮響，軍營遠處又是殺聲四起，張猛再出帳看時，四周喊殺之聲此時又停了下來······就這樣，一直到天亮，反反覆覆的五次騷擾，搞得五千蜀兵人馬欲睡不能欲罷不休，一夜處在驚恐之中。
天亮了，將士們個個依然是驚慌失措，不得安心。
此時張猛已經料定，這是天水城裡魏兵提前埋伏人馬，在這裡實行騷擾驚恐之計。