劉宅門前，突然響起了一陣敲門聲。
僕人一瞧，大驚氣色，忙不迭找來了管家。
旋即，一陣急促地腳步聲，驚醒了年邁的大明首輔劉墉。
「老爺，宮裡來人了，急得很！」
「快，服侍我穿衣裳！」
劉墉本來睡眼矇矓，忽然就驚醒了。
他瞥向窗外，月亮將落，藉著燭光看向了自鳴鐘，才不過四點出頭。
距離天亮也就沒一會兒了，到底發生了什麼事麼，讓皇帝這點時間都等不及？
他面色凝重，快速地穿起鞋，披上官袍，迫不及待來到客廳，見到了傳話的小太監。
「元輔，陛下急招您入宮呢！」宦官語速急切。
「是，您帶路！」劉墉點點頭，也趁機漱了漱口，溼毛巾擦了下臉，扭頭就走。
待他坐著馬車疾馳入宮時，在城門口碰到了幾個內閣同僚。
次輔王傑，群輔孫士毅，董浩，緊隨其後。
四人腳步急促，都沒來得及說話。
進去乾清宮，四人才見到了如今的嗣德皇帝。
六十歲的嗣德皇帝已經御宇近五十年，大權在握。
但此時他的臉上竟然滿臉凝重。
幾個閣老則誠惶誠恐地跪地：「臣等叩見陛下！」
「起來吧！」
嗣德皇帝這時才緩過來：「從歐洲得來的訊息，法國叛逆日漸猖狂，不僅立憲不夠，還宣佈成立所謂的共和國，廢黜國王，貴族。」
「陛下，可是如西周時的共和執政？」
劉墉抬起頭，輕聲問道。
所謂的共和執政，指的就是在道路以目的西周厲王時期，國人***，趕走了厲王，召公、定國聯合執政，直到宣王繼位。
當然，也有指的是共公和，其代行天子之職。