紹武二十一年悄然來臨。
對於普通百姓來說，除了日曆翻過一篇外，與其他的時間並無兩樣。
但對於修了一個月假的文武們來說，這可是大事。
蓋因為內閣之故。
原先的四名閣老，如今僅剩下倆人，總不可能一人管四部吧？
一時間，四品以上的文官們心急如焚，四處奔波，希冀能被選上。
不過，最熱門的人選，卻是吏部尚書劉湘客。
吏部被譽為八部第一，其尚書是遞補內閣的首選，就連吏部左侍郎，也是各部尚書的首選。
除了慣例外，乃是因為劉湘客是陝西人，而且還是西安富平人，妥妥的鄉黨。
其一開始為諸生，從史可法軍中佐貳官，待揚州城破後，隱居於太湖，為抗虜奔波。
帝入南京，徵召鄉野賢達舊臣，劉湘客入朝，以監生的身份授得知縣之位。
歷年來不斷上爬，如今已然躍居八部之首的吏部，成了天官。
能力，資歷，亦或者是鄉黨身份，其入選的機會都很大。
一時間，其門庭若市，拜帖堆成了幾箱子。
劉湘客自然知道，入閣與否憑藉君恩，一旦留下不好的印象，將來可就懸乎了。
他果斷地閉門謝客。
他都這般了，禮部尚書趙郎星，工部尚書張同敞，刑部尚書丁時魁，兵部尚書吳貞毓，財部尚書金堡，戶部尚書崔炳春，民部尚書秦淮波，一個個都是沉默不言。
事實上，皇帝並沒有讓他們等太久，在正月底，吏部尚書劉湘客被免去尚書之位，被拜為文華殿大學士，入值文淵閣，參預軍機要務。
同時，他還被加了太子少師的頭銜。
殿閣學士其實只有正五品銜，但太子少師卻是正一品銜，保障了其地位。
入值文淵閣，則是差遣，權力的核心。
理論上來說，僅入值文淵閣就夠了，但權力與地位相匹配，才會讓人真切的信服。
少師，學士，入值文淵閣，缺一不可。
而接替其任尚書的，則是吏部左侍郎徐復。
之所以其他各部尚書沒有調換，實在是之前在閻應元入閣時，已然微調了。
第二位入閣的人，則出乎所有人預料：
都察院左都御史嚴起恆。
其被加封武英殿大學士，太子少保，入值文淵閣。