一場宴席，賓主盡歡。待孫世寧走後，知縣才鬆了口氣。一旁幕僚則奇道：“東翁，這孫公子雖然是外戚出身，但我朝以來一向禁斷外戚，何如此交往？”
“一旦惹得清流不快，仕途就懸微了……”知縣則擦了擦汗水，整個人癱坐在椅子上，已然是累的夠嗆。
一旁的丫鬟連忙送上了冰刨，連吃了好幾口才緩過勁來。他臉皮微松，開口道：“你只知其一，不知其二。”
“陛下三令五申，前朝殷鑑不遠，所以重商得其利，緩民解其困，而重中之重的禁黨安朝堂。”
“如今科舉不選重臣主考，鄉試、會試減繁，就是為了禁止黨爭。”說到這裡，一旁的幕僚連連點頭。
這是大明公報常年累月的宣講，也是歷年來會試的要點，讀書人一直引以為戒，記在心中。
黨爭，疲農，乏銀。這是前明的三大弊病。民間還總結另外兩項宗祿、貪腐，合計五項。
“如今內閣中閻首輔威望卓著，朝堂還算穩固，但黨爭卻隱入了暗地。”知縣搖搖頭，感慨連連。
幕僚眉頭一蹙，他也是秀才出身，對於官場並非是一知半解，也算是瞭解頗多了，但這番話卻仍舊讓他疑惑。
“可是陝西勳貴？亦或者南、北之爭？”
“非也。”知縣站起身，面露惆悵：“勳貴之根基在於軍隊，可各省有巡撫，如今又設定了總督，陛下右武之心朝野皆知。”
“我記得，在紹武初年，還是有總轄數省的統制，但如今早就被廢除。”說著，他飲了口茶，見到後者面露疑惑，眼眸之中滿是探究，才繼續道：“湖廣一分為二，南直隸一分為三，現在哪有什麼楚黨，東林黨了？”幕僚恍然，但臉上的疑惑確實更甚。
“那黨爭為何？”
“現在之爭，為理念之爭。”知縣輕聲道。
“昔年，心學和理學爭鬧不休，但只要八股文在一日，理學就不會趨於下方，遊刃有餘。”
“但如今，八股只在於童試，鄉試和會試皆用新法，長年累月之下，自然就有了新想法。”
“不會吧？”幕僚大驚：“我理學數百年不墜，心學何來佔據上風？”知縣聞言，沉默了些許，面露惆悵：“非心學，而是秦學。”
“秦學？”幕僚瞠目結舌。在他的理解中，這是宋時的學派，鼎鼎大名的張載四句言，流傳千古。
但不是早就泯滅在理學的壓力中嗎？怎麼還死而復甦了？
“非宋時理學，而是江蘇崑山人顧炎武，尊稱為亭林先生，他在陝西華陰講學，數載以聞，後來被招入北京，參與到《前明史》之中。”原來是他……對於顧炎武，幕僚知曉其在陝西的大名，不曾想竟然建立了一個學派，而且還越發的威名起來。
但要是說壓制理學，那就有點天方夜譚了。
“其講究經世致用，工商皆本，利國富民，空談誤國論等，已經在北京闖出了諾大的名頭，不少的功勳子弟，以及國子監生都聽其講學，可謂是名重天下。”知縣羨慕道。
“聽說，在朝中有鄭森、黃宗羲、王夫之，朱之瑜，方以智、陝西李顒、直隸容城孫奇逢等為友……”