莎車，也叫作葉爾羌城，因為其因塔里木河支脈葉爾羌河而得名。
故而相較於察合臺汗國這樣的正式名字，人們都習慣地稱之為葉爾羌。
就你也配叫察合臺？
葉爾羌汗國屬於蒙古系特色王朝，即中上層貴族是蒙古人，而底層百姓是土著畏兀兒人。
一如莫臥兒王朝，金帳汗國，不可避免地本土化。
所以其信仰，薩滿教早就無影無蹤，和平教佔據主流。
而佔據天山以北的衛拉特蒙古，則信仰臧傳佛教，由此兩者互相敵視，征戰不休，雖然是同族，但已非同類。
明軍西征，一路上的艱難險阻自不必提。
多虧了此時的塔里木河很少斷流，水源充足，沿途的綠洲如同散落的珍珠，生活著大量的村落與城鎮。
尤其是庫車城，其是西域古國龜茲國所在，是南疆的十字路口，商賈極多，給明軍補充了不少的駱駝和物資。
順便，其城也歸從大明旗下。
即使如此，兩萬匹戰馬，死傷一半，駱駝也沒了三成，驅趕的牛羊更是吃得點滴不剩。
只是勉強補給了部分糧草，讓大軍儲存了元氣罷了。
無奈，只能繼續向南進發。
三萬風塵僕僕的明軍抵達小城阿克蘇時，此地距離莎車，還有近千里。
從吐魯番到莎車，距離超過了兩千八百里，而戰事在據其千里外就開始了。
在此地，高一功、李定國遭遇了一場粗糙的襲擊。
眾所周知，綠洲規模不大，也就藏不了太多人，所以這路埋伏，就在必經之路上的沙丘附近。
可惜，無論是李定國還是高一功，都是身經百戰的老將，從來不缺少謹慎。
規模超過兩萬的葉爾羌騎兵，手持彎刀，騎著大馬，養精蓄銳多時，就是為了襲擊睏乏的明軍。
可惜，被明軍識破後，失去了突然性。
得益於多年來的戰陣操練，即使是沙漠地區，明軍仍舊很快地穩定了陣型，適應了地形，僅僅依靠著火炮，就直接殺退了敵軍。
南疆遠離俄羅斯人，對火器一知半解，貿然遭受火炮襲擊，葉爾羌騎兵慌作一團，都以為是晴天霹靂，大量的戰馬受驚，自亂了陣腳。
於是，就稀裡糊塗地被明軍反擊打退。
由於不熟悉地形，明軍沒有追擊，留下兩千來具屍體後，就放其歸去。
得益此戰，明軍威震天山南路，一路上的城鎮綠洲望風而降，糧草補濟數不勝數，更是有大量的僕從軍不請自來。
無他，純粹是畏兀兒人天生熱情，對於強者依附性很強，尤其是明軍秋毫無犯的作風，
只要不瞎，都會知道，這是一股能夠與葉爾羌匹敵的龐大勢力。
鬆散的綠洲，天然就是分裂的土壤，不到幾天功夫，就有三千名義士前來跟隨，都想著為王效力。