“湯兄，你在總督衙門做事，怎麼回來了？”
一行人來到個酒樓，剛坐下，就耳旁傳來各種聲響，直灌耳中。
講評書的位居一樓中央，一張方桌，一折紙扇，一塊方木，後面再立了個屏風，可謂是極為敞亮，
其人長鬚長衫，面目方正，挺直了腰板彷彿一旗杆，聲音洪亮，直透入二樓，上下皆靜：
“各位看官，今日所說的是，朱總醫巧識偽大纛，一隻虎命喪潼關——”
啪——
方木一拍，喝彩聲不絕於耳。
“卻說孫總督大軍去往汝州，不曾想天公不作美，大雨連綿……”
“湯兄，湯兄？”一旁好友陳昌，忍不住多叫了兩聲，後者才回過神來。
“這當今戰記已經聽了七八回，我都快倒背如流了，沒什麼好聽的。”
“哦！”
湯斌失笑，拱手道歉幾聲，才述說前幾日的事，感激道：“有了孫總督資助的一百塊錢，我索性就辭了主事一職，專心回家備考。”
“我倒是忘了你學習過緊，又在衙門奔走，怕是沒這閒工夫。”
陳昌也表達了歉意，道：“你學問比我們好，進士想必十之八九，那主事不過是刀筆吏，都不入流品，辭了也好。”
言罷，陳昌等也不由感嘆：“江蘇何其難也，若是如河南、陝西等地，咱們早就中了舉人了。”
說完，一杯酒匆忙下肚。
對此，湯斌不置可否。
河南、山西、陝西等北省，如今人口流失嚴重，十難存一，但秀才、舉人錄取名額不變，難度大減，對於讀書人來說也是一樁好處。
雖然他是河南人，但流離失所入揚州多年，秀才、舉人都是在揚州考取，這些好處倒是指望不上了。
不過會試上他倒是能賺一些便宜，祖籍河南可是在北卷中，壓力少太多。
湯斌想了想，張口準備勸一勸，不過想著江蘇省的舉業之艱難，他只能沉默。
其秀才中舉人，怕是比進士還難。
“省考幾月？”
“八月，應天府南京城。”
陳昌繼續道：“安徽、江蘇、應天三地都在南京進行省考，貢院在那。”
“不過，錄取人數按各省缺額補進，據說江蘇各縣缺額百餘……”