文淵閣，內閣所在。
在一排房子之中，幾位閣老在中堂辦事，位於最中央，其餘舍人，堂後官們，則位居兩旁的耳房。
所以內閣大學士，也被稱作中堂。
至於六部公卿，時常在衙署辦公，所以被尊稱為部堂。
等到了清代，雖然軍機處狹隘低小，但中堂的稱呼卻沿用下來，成為了宰相的代名詞。
“鄭森倒是名震京華啊——”
“膽子大，剿匪，拆水碾，幾個月的工夫都幹下來了，看來得升官了……”
午餐時分，內廷的宦官們送來了膳食，堂後官們一個個聊開了，對於鄭森議論紛紛。
與中書舍人這種進士實習官不同，堂後官是內閣常職官，位卑而權重。
畢竟是大明中樞重地，怎麼可能全交給實習生？
服侍這些閣老們，他們算是駕輕就熟，自然不會拘束。
十幾個一間房用餐，動作不緊不慢。
“聽說鄭大木是南安侯的長子？”
“沒錯，勳貴之後阿……”
“那是，鄭森作為牧齋先生（錢謙益）之徒，裡裡外外哪能沒人？”
這時，一個機靈點的低聲道：“再說，廣西傳來訊息，錢牧齋在地方教書育人，誠心悔改，如今已經病篤，怕是過不上兩天就會傳來訊息了……”
“這……”
許多人倒吸一口涼氣。
東林黨雖然被拆了四分五裂，但幾十年的黨派，哪有那麼容易被消滅，多少人暗地裡心生同情？
再者說，作為內閣次輔，張慎言雖然與東林黨劃清界限，但其中的關聯，怎能抹滅？
翰林院出身、勳貴之後、東林黨餘韻，如今再加上一個錢謙益關門弟子。
好傢伙，哪怕是個白痴，官運也不會出波折。
“後生可畏啊！”
一個堂後官忍不住嘆道：“怕是用不了幾年，就回京中了。”
“那不會。”
這時，一位後堂官則撂下筷子，淡淡道：“我聽說，陛下一直想著宰輔起與州縣，不在地方經歷幾回，怎能知曉民間疾苦？”