隨即，闖軍勢如破竹。
二月十六，兵臨寧武關。
三月初一，寧武總兵周遇吉誓死抵抗，城堅難催，闖軍死傷七萬餘人，傷亡慘重，屠城。
當晚，大同總兵姜瓖投降，宣府總兵王承胤降表亦到。
十一日，大順軍開進宣府。
十五日，北京西北門戶居庸關守軍，監軍太監杜之秩、總兵唐通不戰而降，李自成軍隊長驅直入。
這般，順軍的兵馬不斷膨脹，從三十萬，擴張到了四十餘萬。
……
而此時，北京城卻亂作一團。
二月的街頭，人影稀疏，枝葉掉落，只剩下枯木，恍若末日一般。
皇宮大內一片惶恐，城內拖家帶口離開北京的，日以萬計。
慌亂的崇禎皇帝，再次下罪己詔。
又發勤王令，命天下軍隊前來勤王。
無奈，他又向王公貴族勸捐，結果只有寥寥二十萬兩。
他第二次召見翰林學士李明睿，詢問南遷事宜。
李明睿則不厭其煩地勸說道：“陛下可假借去山東祭拜孔廟，只要到了淮安，自可安然無恙。”
崇禎一臉猶豫，但對於沿途的驛站，軍隊，運河，頗有幾分探究。
李明睿語重心長地催促道：“天命微密，當內斷聖心，勿致噬臍之憂。”
不得已，再次召開廷議。
議題也是很直接：如何解決京畿之危。
“李明睿有疏勸朕南遷。國君死於社稷，朕將何往？又勸朕先讓太子往南京，諸卿以為如何？”
崇禎皇帝滿是期望的看著眾臣。
陳演眉頭一皺，他向來反對“南遷”，示意兵科給事中光時亨。
光時亨明白，忙厲聲道：“陛下，臣請殺李明睿。
不殺李明睿，不足以安定民心；不殺李明睿，何以治天下！”
說白了，光時亨強烈要求效仿于謙，守衛京城。