五月的京城，烈日炎炎，把地面灼燒的滾燙，就連乞丐，都不得不退避，一時間，好似太平盛世一般。
但稀疏的人群，半掩的商鋪，以及面帶蠟黃的百姓，無不說明其危機。
內閣次輔吳甡，乘坐著轎子，心中頗有些惶恐，又有些畏懼。
李自成在襄陽建立行宮，設立朝廷，明顯觸及到了朝廷的禁忌，無論無何都一定要剿滅。
所以，崇禎皇帝催孫傳庭日急，逼百官日盛。
不得已，在皇帝的一番涕泗橫流之下，他感懷備至，不得不出頭，督師湖廣，剿滅闖賊。
但，這又談何容易？
數月以來，期望的三萬精兵，只有老若病殘一萬多人，而且無糧無餉，不出意外，走過幾十里就會譁變。
他性命不保啊！
先前應允五月出徵，今日忽被詔，怕是危險了。
“能拖一段時間，是一段吧！”
感嘆了一聲，忽然，他感覺馬車的停滯，不由得問道：“怎麼回事？”
“回稟老爺，前頭出殯呢！”
馬伕說道。
“出殯？”吳甡一愣，不由奇道：“這幾日怎麼竟碰上這事？好幾起了吧？”
“沒錯，近幾個月，到處死人，一路上，咱們都碰到好幾起了，忒不吉利了。”
“那就換條路走吧！”
吳甡嘆了口氣，擺擺手道。
誰知，剛換了條街，又有一隻出殯的隊伍，等候了一會兒，車馬才通行。
吳甡奇了，忙問道：“這是出了何事？你知曉嗎？”
“回稟老爺，聽說是瘟疫，從天津那裡傳來的，天津那，人都快死決了，賣棺材的發大財了。”
馬伕感慨道，又有些畏懼。
“如今好像傳到了京城，也不知要死多少人。”
“唉！”吳甡默然，搖了搖頭，這真就是亂世了。
“走吧，別耽擱了時辰。”
“是！”
很快，馬車就來到了皇宮。
一番搜檢後，一個宦官道：“中堂，您可算是來了，皇爺等的急了。”
吳甡點點頭，在宦官的帶領下，快步而去，來到了乾清宮。