炎國的民間自古以來有個風俗，俗稱“趕集”。
趕集不是天天有的，每五天一個集，按農曆日子推算，比如興安村逢集的日子是二七，那麼這個月裡每到農曆二、七就是興安村逢集的日子。還有的村鎮是逢三八、逢一六，皆是如此推算。
興安村的集市規劃在中心街道的東西兩側，從南到北幾乎覆蓋了整個村子的中心區域。
糧油區、水產品區、蔬菜瓜果區、衣帽鞋襪區、花卉樹苗區、生活用品區、牲畜區等劃分的井然有序，貨品應有盡有，想買什麼吧，不怕你買不著，就怕你不想買。
一大早，天剛灰濛濛亮，附近十里八鄉的村民就早早上路，開車的、騎車的、步行的，往興安村來趕集。
起早的，除了做生意的要早到支攤子擺貨外，就是那距離遠的，趁著逢集日子看個熱鬧、順便串門走親戚的。
待到太陽稍微露了臉，那路上的行人就越來越多了，有蹬著三輪車的大爺大媽、騎著電動車的叔叔嬸嬸哥哥姐姐妹妹的、還有一家三口開著車從縣城特意趕回老家來湊熱鬧的。
還未到集市，隔著遠遠的就能感受到集市的那股熱鬧氣，和鄉里鄉親的人家煙火味。
熙熙攘攘、人聲鼎沸、應有盡有，這十二個字用來形容農村大集，是最最合適不過了。
墨祿屬於一大早就趕集的那撥人，因為他今天是帶著任務的，去年秋天收穫的花生沒吃完，還剩兩袋，今天要在集市上處理掉，天氣熱了，不能再放了，會生蟲子壞掉。
墨祿今天來的早，糧油區的人不算多，除了幾個賣花生、玉米、黃豆的村民百姓，就是糧油販子和零星的買家主顧。
墨祿把花生袋子從三輪車上搬下來，擺在路邊，然後從上衣口袋裡摸出一支菸點上，背靠著三輪車就開始吞雲吐霧，靜候買家上前了。
一個五短身材的中年男人，在墨祿剛把三輪車停好的時候，就一直往這邊瞅，眼見墨祿把東西都搬下來了，就邁著八字步的往墨祿這邊走過來了。
其實，墨祿停車那會就已經看到這個男人了，呸，就是一個撿便宜的販子。
墨祿知道這個人，平時倒騰些糧食賺取差價，缺斤短兩那是常事，做人不地道，莊戶人都實在的很，最瞧不上這類人。
“呵呵，老哥，你這花生什麼價？去年的程貨吧。”邊問，邊自己動手解開了花生袋子，抓了一把在手裡，一捏一個響，看看品相，就往嘴裡丟。
墨祿吐了口菸圈，抱著胳膊，眯著眼說：“你是行家，你給個價。”
中年男又剝開一個花生，把花生米丟進嘴裡嚼吧，花生殼隨手一拋，斜著眼說：“嗯……放時間長了，再不出手就要黴在手裡嘍。”說完，慢騰騰地伸出一根手指晃晃。
“呸。”墨祿把嘴裡的半截菸捲吐在地上，撿起被丟在地上的繩子，把被開啟的口袋紮緊：“全是雙嘣的米，白花花的殼，連點泥點草星都沒有，這麼好的貨色還能砸手裡？信不信我現在就推到糧油作坊，不用半小時淌出來的就是黃燦燦香噴噴的油，勞資留著吃不香嗎？一塊錢一斤？白送你，敢要嗎？”
中年男被墨祿一頓怒懟，臉色精彩極了，青一陣白一陣的難看。
“哈哈……這不是大祿兄弟嗎？這麼早出來趕集啊。”一個穿著藍條白底襯衫、黑褲子，面相敦厚的壯年漢子走了過來。
“哎呦，這不是程師傅嘛。你今天咋有時間來趕集咧？”墨祿一看來人，嘴一咧露出八顆大白牙，從口袋裡掏出香菸遞了過去。
程師傅，也就是程芳的父親，接過香菸點上後：“唉，這倆天工地上沒活幹，閒著在家做了幾張凳子，今天集市上賣後，給孩子們買點用的東西。”
程師傅看看地上的兩袋花生，吐口白色的菸圈，繼續說：“兄弟，不瞞你說，我那蓋房子的客戶，託我給他尋買點花生上樑用，這個忙你可得幫。”