信的內容沒有變，更沒有藏頭詩，或者隱藏的字跡。
葉文初去找聞玉，聞玉剛洗漱好，披著衣服出來見她，葉文初將信給他，低聲道：“信中強調的患難情誼，你覺得會不會是袁閣老西北五年的患難？”
“袁閣老一生最辛苦的時間，就是這五年。”
聞玉眼睛一亮，提醒她：“可以去查袁閣老履歷，以及他為官年份事蹟錄。”
袁為民是首輔，官居高位後朝廷是會整理他一生的事蹟，如若中途不曾出差錯，平安致仕，更會擁有一份別人所沒有的傳記。
這隻有首輔或者特權才有。葉文初曾開玩笑，說是贈送福利。
“對，對！”葉文初的腦子清醒了一些，“明天我去查。”
聞玉將信裝起來，催著她去休息：“你要是熬著，腦子也會變得很遲鈍。這麼笨還怎麼順線索？”
“那我去睡覺，你也早點睡。”葉文初往外走，又想什麼，回頭看了一眼他的腿，“你的配方這些天有進展嗎？”
“白通和滿意給按時定量按摩腿沒有？”葉文初道，“我幫你按？”
聞玉讓她走：“去睡覺，也不要煩我睡覺。”
“知道了知道了。”葉文初沒關門，聞玉也沒動，過了一會兒如他所料，她又跑了回來，手裡捏著香，給他插著，“快睡。”
聞玉哭笑不得：“你就別管我了，自己去睡覺。”
葉文初給自己點了兩根，這才真的睡著。
聞玉掐了香，將腿架在椅子上，慢慢地捏拿小腿，忙了很久，撐著桌子走了十幾步，支撐不住又坐會去，重新將香點好，這才歇了。
葉文初睡得很不安穩，但好在得到了休息，她清早去吏部找張超然拿到了袁閣老畢生履歷，去袁府找袁夫人。
“師孃，我拿到先生履歷，您幫我一起核對，看看有沒有遺漏的。”
袁夫人和葉文初一起看。
“袁為民隆益十五年高中，高中後外放十年，先是在寶印做的縣令，六年後去的鳳羊做得知府，四年後到京城，入的吏部做的郎中，後慢慢升任致戶部侍郎入的內閣。”
“入內閣第二年先帝駕崩，平順元年他就被貶去了西北。”
“西北五年，回京後第三年重新入內閣，至今。”
袁夫人道：“如果說受苦，那就是西北五年，苦是真的苦。但是有一點，他當時是被貶，京城沒有人和他信件來往，一個個的，恨不得一刀兩斷才好。”
“根本沒有人和他患難過啊！”
葉文初道：“他的幕僚呢？”
袁夫人想了想：“幕僚倒有一位，算是有患難情意了。姓焦，全名焦卿令，我們回京後他和老爺有了些矛盾，大意是不齒老向韓國公低頭，於是和老爺分道揚鑣了。”
“我們也能理解，就沒有留他。”
葉文初記下來：“那他人在何處？”
“我有他的地址，只不過好些年了，他不知道有沒有搬家。”袁夫人去拿了一封信回來給葉文初，“上面有地址。”