遠離了大學的昂揚氛圍很久了，龍星感到了無比的失落。文廟中學所在的城市是一座比較小的城市，這裡沒有學術研究會，沒有現代大都市的氣息。
文廟中學沒有多媒體，甚至課桌椅都大小不一、高低不齊、破破爛爛，加上週圍的老師中沒有一個研究生，也沒有名校畢業的大學生，通常只關注自己的利益，又不懂得去維護。
學校領導都是教育局任命的，很少和老師溝通，單位每年都沒有在一起過組織生活，沒有絲毫民主的氣息。
當你談到國際政治，人家就說你不切實際，南海、克里米亞和你沒有半毛錢的關係，不如逛一下網店還可以省幾個錢；當你覺得應該召開職工代表大會，要求公平正義地處理學校事務時，人家就說你迂腐，其他受到利益侵害的人也沒有任何反映，更不用說聲援！
可以這裡說就是政治生活的沙漠。龍星覺得自己的學識根本沒有辦法體現，在三觀上沒有辦法和其他同事順利溝通，而且小城市的人際關係非常重要，是典型的人情社會，龍星不屑於構建這種關係網，所以他雖然承擔學校重要的教學和研究任務，也沒有進入領導階層。
龍星也嘗試過改變現狀，在一次市委市公共機構公開招聘一些黨政幹部，包括政策研究室主任和市委黨校的副校長職務。
龍星覺得自己正好有這方面的研究，又有正義感，應該可以勝任這樣的職務，於是收集整理了自己的材料，到教育局人事科報名。
龍星環視科長辦公室，覺得寬敞明亮，各種檔案和裝置也非常先進，果然比教師辦公室要舒適得多了。
心中難免想到人們為什麼要當官而不願意教書。當龍星拿出自己的資料說明來意的時候，一個長相白淨的中年男子，態度和藹地問：“你有推薦信嗎？”龍星知道這需要後門，估計沒有什麼希望了，就說沒有。
果然，這位科長瀏覽了一下材料，仍然和藹地說：“你的學歷很高，專業又對口，照理說你可以勝任這些崗位。可是，你看這些報名的都有推薦信，加上你的年紀已經過了三十五了，我們一般要找二十八歲以下的。你看，你還要報名嗎？”龍星知道不行了，但好奇都是些什麼人在推薦，就簡單翻看了一下。
其中好多人都是市委常委。於是說不報名了。走在路上，他想：在普通人要從政好比要透過天梯上天一樣困難，而且天梯的入口對出生平民又沒有背景的人是關閉著的。
對此，他心中不免有龍落淺灘的感覺。又因為經過社會上的挫折，龍星變得理性多了，感覺到自己身上有太多的缺點：太理想化、太沖動、太隨意這些導致了自己非常被動，他再也不願意辭職重新去找新歸宿了。
從此以後,龍星再也不指望從政了。即使後來他有機會擔任文廟中學的領導,他也因為這和他希望得到的位置相差甚遠,而且年紀也越來越大了的理由毫不猶豫地拒絕了。