此時坦斯肯蘭弗的演講進入了問答階段。
一名是母神虔誠的信徒的學生此時終於忍不住站起：“坦斯肯蘭弗！你的所作所為就是在褻瀆神聖的母神！而且！”這名學生瞥了一眼演講臺上的艾比·雪萊：“你的造物有靈魂嗎？沒有靈魂的東西我可不會承認她是人。”
有相同想法的學生不少，臺下響起了一片附和聲。
艾比·雪萊的雙眼像是漆黑的古井一樣，沒有一絲一毫的波動，就像是個精緻的人偶站在臺前。
人偶是沒有感情的。
坦斯肯蘭弗壓下觀眾的騷動，暗自嗤笑一聲。
然後，講臺上的貴族以他最為高傲，最為洪亮的聲音說道：“我坦斯肯蘭弗·雪萊平生只相信兩件事！第一！這個世界上沒有靈魂！我們的情緒，我們的思想只不過是大腦一系列化學反應的結果！快樂只不過是多巴胺的分泌！痛苦只不過是褪黑素的產生！”
無視掉演講臺下發出來的驚呼聲，坦斯肯蘭弗接著說：“第二！母神或者其他邪神既不神聖，也不全能！他們充其量只不過是比較強大的生物罷了！”
講臺下一時間鴉雀無聲。然後，群情激憤。
小樓內的瑟薇聽到這一席話語，驚訝的捂住了嘴。
瑟薇旁邊的房間內，雷德利側耳聽到了坦斯肯蘭弗的演講，笑著對瑟薇的導師阿斯利說：“教會真的衰弱了。如果是100年前，坦斯肯蘭弗剛說出第一句話肯定就被你們綁上火刑架了。”
阿斯利在大學講師的身份下面是教會的高層。
阿斯利揮了揮手：“帝皇對我們教會限制的很死。比起這個，你來我這不是為了聽坦斯肯蘭弗子爵的演講的吧？”
雷德利把手上抓著的老鼠扔到地下：“自己看看。”
阿斯利低頭，地上被雷德利扔過來的老鼠明顯已經全身骨折，腦袋上缺了一塊，缺口處血液已經乾涸。缺口裡面甚至可以看到亂糟糟的腦子。
可是老鼠仍在地上掙扎。
雷德利抬腳往老鼠身上踩去，砰！砰！砰！
老鼠的身體被踩癟，頭掉了下來。
但老鼠的身體依然在動，掉下來的頭上嘴巴還在一張一合。
“嘶……”阿斯利倒抽一口涼氣：“工業區所有的老鼠都是這樣的？這又是哪來的眷顧者搞出來的？”
“我們懷疑是鬣狗幫的多洛，對，就是我這的年輕人前幾天幹掉的那個鬣狗幫。多洛的眷顧就是操縱屍體。”雷德利看著阿斯利的眼睛：“工業區太大了，我們找不到他，只能寄望於你管理的差分機來找。”
“我知道，所以我把我優秀的學生都召集了起來，就在外邊，他們之後會協助我操作差分機。”阿斯利點頭：“但我們將差分機的算力出租給了坦斯肯蘭弗子爵很大一部分，算力的鑰匙現在在子爵手上。不過放心，他演講完畢後我會讓他把算力還回來的。”
“最好快一點。”雷德利皺眉：“現在工業區的狀況很糟糕。”
工業區的狀況確實很糟。
據說，一個城市及其周圍的鄉村中大約棲息著兩億隻老鼠。當這些老鼠全部開始不計代價的攻擊人類時，會有多恐怖？
更何況赫裡福德工業區的老鼠已經全部死過一次了。死去的老鼠力量頗大，不把死去的老鼠烤焦，或是將它們的每個關節都卸開，它們不會停下進攻的步伐。