彷彿為了驅散體內的惡寒，又像是要安撫顫抖的艾比，維塔將小姑娘摟進懷中。
……他總算發現她已經不是小姑娘了。
維塔低頭，艾比的頭髮幾乎蓋到她的小腿。原本只有九歲左右的面容已經完全褪去稚氣，出落成了十六七歲的少女模樣。
她的身體顫了顫，抬頭。空洞如古井的眼睛煥發了一點神采，接著，便是如同堅冰消融成溪水般流轉：“……你是……維……維塔？”
維塔笑起，面色中卻充斥苦澀。他揉了下艾比的腦袋：“是我。”
“維塔……維塔！”艾比總算確信這一切不是夢幻。她一頭鑽進維塔的懷中，雙手握起，不住的捶打他的胸口：“你……你去哪了？這麼多年……你去哪了……我找不到你，一直一直都找不到你……這麼多年……”
“對不起，我大概是迷失在某位神祇的身邊了，“維塔吸氣：“我回來了。”
艾比在維塔懷中點點頭，忽然抬起還帶著淚跡的臉，指了指她的頭髮：“這麼久，都是你幫我梳的頭？”
“嗯，我一直跟在你身後。”
“我差點忘了自己為什麼要一直向上走。”
“我會重新告訴你。”
艾比點頭，忽然又把臉埋進維塔懷裡，悶悶的說：“我長大了。”
維塔摸了下鼻子：“我看到了。”
“……哼，我頭繩也壞了。”
“我送你個新的。”維塔低頭，看向自己的義手。當初在萬恩浦洛的入口處，自己打敗了三名來自獵犬部隊的強大法師。其中一位為他留下了一截純白的緞帶，被沃芙以及奧羅拉改造後，纏繞在了義手上。讓維塔開門和關門變得隨心所欲。
現在，他把這純白的緞帶取下，又對著艾比的長髮為難了一會兒，才雙手翻飛，繫上了一隻小巧的蝴蝶結。
艾比甩了甩頭：“這麼多年，你還是隻會編個馬尾辮？”
“抱歉，沒什麼機會練習。”
艾比輕笑，決定再任性一點：“我冷，揹著我走。”
“好。”
維塔將艾比背起，她的雙足是早已成了血液不暢的青色不知多長時間。艾比的臉在維塔背上輕輕蹭了蹭，似乎在感受著久違的溫暖：“在登上頂端之前，不要丟下我了。”
“好，”維塔的臉忽然閃過一絲陰霾，周遭的每個星星都幾乎要佔去天空的一角，他們的窺伺如同嘲笑般肆無忌憚：“在登上頂端之前？”
艾比只是輕輕的呼吸，像貓咪一樣。
註定離家出走的貓咪。