此時，那猛禽似乎也同樣覺察到了異樣，瞬間收起攻勢，待在空中盤旋一圈後才翻身化作人形飄然落於鬼洞門前。
曾寬以及眾人仔細觀瞧，才發現此妖比鬼市中那老侏儒也高不了幾寸，瘦小枯乾、鶴髮鷹鼻，雙臂肌肉虯結、長可過膝，五指彎曲如鉤、二目精光閃爍，分明便是那隻玉爪妖禽！
這隻玉爪立於鬼洞洞口，鷹鼻聳動，片刻之後雙目一凜挺身進入鬼洞之中。
……
岐山腳下的密林。
鬼市狹窄逼仄的地洞入口不遠處。
鎮妖司虎騎牛皋在地上悠悠醒來，他背靠一棵山楊坐直身體，又揉了揉惺忪的睡眼，張開巨口打了個無比綿長的哈欠。
他抬頭望天，但見夜空中月朗星稀，雖偶有幾縷寒風掠過山林，卻感覺不甚淒冷。
直娘賊，記得剛才明明有股青煙遮月，咋就忽然間睡著了呢？本虎騎睡了多久？這又是在哪兒……牛皋仰頭靠在樹背上閉目冥思，突然之間猛地揚手一拍腦門失聲道，“鬼市？！我和兩位天師來鬼市捉拿北戎妖孽，他們二人早已進入洞中擒妖，留我負責守住洞口、接應外圍並且順便看守馬匹。哎，馬呢？哦，馬還在。”
牛皋慶幸地撫了撫自己胸口，忽然又覺得不對，“看現在天色最少已是寅時，二位天師進入鬼市少說也有兩個時辰了，為何還不見出來？”
牛皋說罷不自覺地從地上站起，手搭涼棚四處觀瞧，見周遭並無異樣，“二位天師神通廣大，擒一隻禿鷹應該問題不大，不過這麼久不見動靜莫非是在鬼市中遇到了麻煩？又或許是那北戎妖孽又請了幫手前來助陣，裡面戰況已陷入焦灼？”
牛皋越琢磨越覺得心裡沒譜，轉身便將三匹快馬拴在樹上，口中還唸唸有詞道，“我堂堂鎮妖司虎騎豈能自己在此死等，卻讓他人衝鋒陷陣？”
話音未落他已閃身鑽入那狹窄的地洞之中。
經過怪石嶙峋的鬼火地帶之後不消片刻，牛皋已至陰河岸邊，他見前方再無去路便停下腳步喃喃自語道，“‘行至盡頭，自會有人接引。’可我沒有路引，此刻又遇滾滾陰河攔路，這如何才能進入鬼市？哎呀，真是急煞人也。”
“牛叔~”
正在牛皋束手無策、原地打轉之時，來時的洞口方向忽然傳來一聲柔媚婉轉的叫喊聲，饒是這聲音聽起來無比耳熟，但在這空曠的地下巖洞裡聞之仍然不自覺得渾身一驚。
“三尾？！”
牛皋興沖沖地轉身望去，但見鎮妖司秉筆龔世鏡領著三尾和梁紅玉正向這陰河岸邊奔來。
“秉筆大人，你們怎麼來了？”
牛皋興奮中帶著疑惑不解。
“我從鳳翔郡秦州處置使張大人處回到陳倉郡鎮妖司後，聽聞你們已將那黃鼠妖誅殺，又欲來鬼市收繳神臂弓時卻被一隻北戎妖禽搶了路引。這鬼市人妖共處、魚龍混雜，我放心不下遂匆匆趕來。”
鬚髮皆白的龔世鏡趕路至此，面不紅氣不喘，功法必定不弱。
“曾天師和師姐陸千霜已於子時進入鬼市，到現在都沒有回應，我也是擔心他們在裡面有所閃失才急於進鬼市一探究竟，沒想到遇這陰河攔路卻無船伕擺渡，這才失了方向。”
牛皋說到此處頓足捶胸，卻故意隱去了自己睡覺的橋段。
“無妨，鬼市入口就在這陰河上游十里之外的天然巖洞處，待三尾做法將我等送去。”