朱家老宅後山。
早飯後老爺子朱旌耀有散步的習慣，今天正好是楚潮升楚醫生過來為他定期做檢查的日子，一番常規看診後，兩人漫步在莊園外人行寂寥的林蔭小道上。
初夏柔和的晨光將並行著的兩人身影拉得很長。六十多歲的朱老爺子步伐穩健、說話鏗鏘、笑聲也格外爽朗，得益於多年來良好的起居習慣和楚醫生對他調養得當。
“那個，阿烈，他不長回來麼？”
覺察出身旁開口的老楚話語裡有幾分欲言又止模樣，朱旌耀心裡不覺生了疑惑：“平時工作忙，週末有時會隨了凱薪一家回來。怎麼，有事？”
“也沒什麼事，昨天，我見到了他。”
“噢？你見到他了？”
“是，昨天夜裡，他打電話給我，為一箇中了迷藥的女孩子醫治。在酒店裡，我看到了他和那個女孩。”
“什麼？”朱旌耀聽完，立刻止住腳步快速轉過身，睜大了的雙眼全神貫注地盯著楚醫生，紫銅色的臉上寫滿了不可思議的神情：“他和一個女孩？還是個中了藥的女孩？”
“是的，那個女孩是被人在喝的酒水裡下了藥，所幸不是很嚴重，情況很快得以穩定。只是阿烈，他看起來很著急、很在意的樣子，”覺察到朱旌耀立刻肅穆冷峻起來的神色，別的事情他也沒有隱瞞，“阿烈的右手關節處還有擦傷，不嚴重，我也給上了藥，到像是跟什麼人打鬥過一樣。”
“為了一個女孩？打架？”
“嗯，而且這個女孩子相當漂亮，看一眼便讓人難忘的那種少有的好相貌。”
“這麼說……”話說到此，楚潮生的意思已相當明瞭，不容朱旌耀不多想。
“阿烈也快三十了吧，婚姻大事兒女情長，你這個做父親的，不夠稱職啊！呵呵呵呵……”說完乾笑幾聲，似是為了緩和一下一直以來嚴肅緊張的氣氛。
“他回國後我已經提了好幾次，不提還好，每次一提起先他還不置可否，一副不冷不熱事不關己的樣子，接著很快就藉故離開，似是很不願有人提起這個話題；有幾次我有意安排他去出席大小的幾個宴會，人家姑娘上趕著來，他總是一副拒人以千里之外、完全瞧不上眼的樣子，惹得人家父母多次跟我抱怨。我也不知道他喜歡什麼樣的女孩，覺得他或許還在為幾年前的那件事情放不下想不開。沒想到啊，呵，孩子大了，也有咱作父母的意想不到的時候啊。呵呵……”
“是啊，女孩子漂亮點沒壞處，至少討人喜歡；但是你們這樣的人家結親，和普通人家的不一樣，家世和門楣，那是一樣也不能少的！”
“老楚啊，還是你懂我，”朱老爺子停下腳步，抬眸望向遠方，遠方有高高矮矮的參差起伏的樹木和山巒。他長嘆一聲，繼續說道“阿烈不比凱薪，凱薪我是放養著長大的；一個女娃娃，只要她自己開心就好，不過好歹人家一家三口小日子過得還不錯，宋中陽也能堪當大任；只是這阿烈，這孩子性子直，雖說表面上看著不苟言笑一副不近人情的樣子，可我知道他：人善心軟！從小到大國內國外的讀書，怪我把他保護得太好，沒經過多少社會歷練；現在生意上的事情我是不過問了，權當讓他練練手，不過也派了人遠遠地給盯著。只是這兒女情長的事……哎，什麼時候都妥妥當當的了，我這把老骨頭才能心安啊！”說完回頭看向楚潮生，越發深邃的眸子如同深淵，泛著幽幽的光。