七星級酒店專屬宴會廳內。
碩大的寶藍色水晶吊燈流光溢彩，折射得整個會場五彩斑斕、華貴非凡。不遠處有聊得起興的女士的輕笑聲傳來，男人們也在附近三三倆倆地低聲交談。兩位儀容不凡的父親款款而行，落腳到宴會主題臺前。父親朱旌耀從主持人手中輕輕接過話筒。音樂聲驟停。自助料理餐檯前交談著人們漸漸轉過身來，目光注視著主題臺方向。
臺上的父親雙眸裡閃爍著激動而堅定的光芒。他清了清嗓子，隨後便有磁性的男中音傳來：“諸位，諸位能在百忙中蒞臨犬子的歡送宴會，鄙人一家深感榮幸，相信阿烈定能不負眾望、帶著我們所有人的祝福，踏上前往米國哈佛的求學之路，將來定能學有所成、滿載而歸。當然，我在此還要特別感謝這場宴會的發起人、主辦方、我的老朋友顧瀛洲先生。藉著這個機會，我與顧先生還有一件重要的事情宣佈。”
掌聲響起，父親自然地把話筒遞到顧叔叔手裡。顧叔叔沒有推脫，手持話筒的他沒有立刻說話，一雙精明的眸子在人群之中快速地搜尋，鎖定愛女顧曼妮所在的方位，他的臉上浮出一抹溫柔的寵溺。
“今天，我們所有人為著祝福和歡送阿烈而來。阿烈自幼與我兒小燃情同手足，也與小女曼妮青梅竹馬、一起長大，這種情分自不是旁的關係可比擬的。藉著這份熱鬧與喜慶，我還想順水推舟一把，雖然沒來得及與兩個孩子正式過過話，但是我們兩家早有此意，兩個孩子彼此間也是有情有義，阿烈此去經年，別把孩子們之間的大事給耽誤了。所以，我與朱兄宣佈，今天的歡送宴，也是阿烈與曼妮的訂婚宴，煩請諸位為兩人做個見證！”
掌聲再次響起，經久不息。
人群中正與一群大家閨秀們相談甚歡的顧曼妮先是一怔，待明白過來怎麼回事時，立刻越過嘈雜的人群，一手拎著她漂亮的白色禮服裙的下襬，快步奔向主題臺，衝到她父親顧瀛洲面前，額角已微微滲出了汗，神色焦躁，似有些氣急敗壞。
“爸爸，你怎麼不問問我的意見？”
“怎麼了曼妮，發生了什麼事？”
“爸爸，你這麼著急幹嘛，我喜歡的人是朱凱旋，不是阿烈哥，你們不知道，阿烈哥他只是……”
人群中一聲聲誇張的尖叫和倒抽冷氣聲瞬間將顧曼妮的聲音淹沒。只見主題臺上方巨幅的螢幕裡，兩具白花花的身體正如鯰魚一樣纏在一起，畫面清晰得連一些部位的絨毛都看得一清二楚。帶孩子的父母趕緊捂住自家兒女的眼睛或者將自己和孩子一起背過身去。但更多的人是在好奇心驅使下去仔細探尋這兩具身體的主人，其中也包括被這畫面中的大尺度雷懵了的阿烈哥本人。待看清楚了畫中人物是誰，朱凱烈徹底被這突如其來的變故雷得外焦裡嫩，就連李卓凡在旁邊一聲聲關切地喊他，他還是那樣怔怔的，置若罔聞。
明明前一秒大家還等著宣佈喜訊，可是後一秒，這個重磅炸彈突然掉下來，人們的臉色立刻訕訕的，不少人三三倆倆地開始竊竊私語。帶著小孩來參加宴會的本是要以朱凱烈為榜樣給自己的娃娃灌輸思想品德教育的，誰曾想正題還沒開始，到讓自家娃兒開了這樣的眼界，尷尬憤懣之極又不好明說，只得尋找各種藉口推脫著離開。
竊竊私語很快變成了嘈嘈切切的議論。
“快叫羅經理來，關掉後臺，關掉！”反應過來的顧瀛洲幾乎崩潰，顧燃也來不及多想，迅速地跑向中控臺。
原因無他，只因畫面中火熱、激情的影片主人公不是別人，正式這對父子的掌上明珠、今天宴會的女主角顧曼妮和朱凱烈同父異母的弟弟——朱凱旋。
朱凱烈羞憤地離去，直到回國後的那次小聚，五年來，再沒有在人前公開露過面。
父親的老戰友秦叔叔在本市換屆選舉中大獲全勝，作為他的支持者之一的朱家也近水樓臺、水漲船高，一時在商界風頭無倆。銘德集團也因此迎來了前所未有的輝煌。父親稱自己年事已高心力不足，半年前將姐姐一家召回，把他手裡的銘德20%的股票轉給了她，並任命姐夫宋中陽為執行總裁兼公司總經理，全權打理銘德旗下的產業。待姐姐姐夫在帝都和公司都站穩腳跟，父親便把他也召回，作為歷練，將盛凱的全部託付與他，自己不再插手盛凱的任何事情。至於銘德旗下其它的幾個分公司，父親已於五年前在他出國求學後的一段時間，將它們移至朱凱歌和朱凱旋這對與朱凱烈姐弟同父異母的雙生姐弟名下，並且與他的第二任妻子胡曉玲離了婚，隨後朱凱旋和朱凱歌由朱姓改為姓胡，從此，不再與他們一家往來。這些後話，姐姐在越洋電話裡陸陸續續告訴了他。佇立在窗前的兩腿有微微的痠麻，手中的菸蒂灰也燃盡，不知不覺華燈已初上。帝都的夜，繁華依舊，霓虹遍地。遠方折射過來的汽車尾燈漸漸將他的眼睛刺痛，朱凱烈方才從這段鬧劇一般的過往中回過神來。
冥冥中有種力量牽引著他，沒有從十一樓直通地下，而是在即將越過數字“6”時，迅速將它摁亮。
設計部有半數工位上的人還沒有離開。他所經之處，人們彷彿按座次接龍一般次第起身然後問好：“朱總”“朱總好”……
“大家好，辛苦了。天色不早了，收拾一下下班吧。”朱凱烈淡淡回應。