裝飾華貴的馬車穿過中庭的花園，停在了燈火輝煌的宅邸前。
心情煩躁的老佩裡下車時瞥見了正在修剪花圃的傭人，無處宣洩的情緒令他不假思索地一腳踹翻了這個恰好出現在自己視野中的傢伙。
“拖下去，打一頓。”
破風者布蘭登消失了，老佩裡對這個趨炎附勢的棋子談不上多上心，但這個傢伙手中握有的大量放貸憑證與之一起失蹤，這令老佩裡大感不妙。
身為科來商貿聯合體駐博恩城副會長的老佩裡有許多無法親自去做的事情，而布蘭登這個混跡於貧民窟的傢伙正是他培養的黑手套。
是心生邪念捲款潛逃，還是遭遇不測，老佩裡愁眉不展，他必須做出判斷，以應對可能出現的風險。
推開大門，望著漆黑一片的臥室，老佩裡又一次憤怒了，那群廢物傭人竟然忘記給自己的房間檢查照明，甚至沒有點燃暖爐！
壓抑著怒火的老佩裡引動魔力觸發懸掛在頭頂的吊燈，但接連兩次都沒有反應。
房門忽然關閉，可老佩裡並沒有感受到穿堂風，他疑惑地回過頭，卻有聽到了輕微的擊掌聲。
前一秒還一片漆黑的臥室被佈置在各個角落的照明水晶照耀，角落的書桌上，一團釋放著黑霧的球體映入老佩裡眼簾。
驚恐佔據了他內心的每個角落。
“你……你……”
“衛兵，衛兵，這裡有怪物！”
老佩裡退到門邊試圖開啟，大門卻紋絲不動，他轉而不斷捶打門扉，發出“彭彭”的巨響。
“別嘗試了，在你踏入這間房間之後，這裡就被我施加了隔音法陣。”煤球冷聲說道，“老佩裡，我們又見面了。”
也許是聽到了女人的聲音，老佩裡逐漸冷靜了下來，但依舊忐忑。
“你是……”
“三年多前，我以教國神選的名義送了你一些禮物，懇求你幫忙照拂一下起點福利院，不知道你是否還有印象。”
老佩裡身子一僵：“你……梅拉的那位神選？”
“我很失望，那份禮物足夠珍貴，龍血藏品放在科來這個貿易大陸也不是能輕鬆透過交易獲得的好東西，可你卻沒有兌現承諾。”
老佩裡迅速意識到了不妙，趕緊解釋：“你一定是為了起點福利院被威脅一事來的吧，這確實是我的照顧不周，竟然最近才知曉那兩位院長被來路不明的人刁難，請你放心，這件事我很快就能給你一個答桉。”
“沒事，我這裡也有一個答桉要給你。”
塞拉觸手一捲，從身旁的衣櫃中扯出一個渾身上下沒有一塊好肉，像是被萬千刀片劃過面板的人。
觸目驚心的傷口讓年逾古稀的老佩裡眼皮直跳，他一眼就認出了這人正是失蹤的布蘭登。
“向貧窮的人放高利貸，不能得手的便修改規則令他們跌入深淵，最終不得不賣妻鬻子，將他們變為合法化的奴隸轉而高價賣給跨大陸奴隸商人。”
“在所有販售向貧民窟的食物中摻泥沙，黴變之物，令他們上吐下瀉，不得不求助於你所開設的魔藥鋪子。”
“欺騙那些可憐的人不懂藥理，製作的魔藥不僅毫無治療效果，甚至還有不少副作用，以達到讓他們再向你們購買其他草藥的目的……”