小英應聲而去。
聽到這番對話，周羽總算解開了心中疑惑，原來，葛東明是入贅的女婿。
看這副鬱鬱寡歡，獨自外出買醉的模樣，恐怕處境不是太好。
果然不出所料，到了前廳坐下之後，葛東明便主動講起了自己的經歷。
“不瞞子陵兄說，不才自幼家貧……”
經過葛東明一番講述，周羽終於明白了葛東明目前的處境。
葛東明家裡的條件並不是很好，但他天資聰慧，幾歲便能背下不少詩句。
於是乎，家裡人砸鍋賣錢供他讀書，再加上親友資助，苦讀多年終於考中了秀才。
之後，葛東明經人介紹認識了一個名叫劉鶴的商人，偶爾幫著對方做做賬，也好賺點錢繼續讀書。
經過一段時間的接觸，劉鶴覺得葛東明頗有潛力，將來一定可以高中。
於是便在他身上押了重注……主動提出招他為上門女婿，並全力資助他讀書。
這也是不少富人喜歡賭的一件事，萬一賭贏了，便能光耀門庭，風風光光，說不定還能一躍成為官宦之家。
結果，葛東明連續兩次鄉試落榜，至今依然還是個秀才。
如此一來，他在劉家的處境就有些尷尬了。
下人雖不敢怎麼樣，但其岳父岳母以及妻子云玲卻少不了一些風言風語與冷眼。
一來，劉家有點失望，二來，也緣由於一個叫方向南的人。
方向南乃是劉夫人孃家的侄兒，也就是雲玲的表哥。
表兄妹倆從小關係處的不錯，常一起說說笑笑……說白了，二人之間其實是有那麼一點意思的。
只可惜劉鶴只有一個女兒，家裡條件也不錯，故而一直想找個上門女婿，最終找到了葛東明。
上一屆鄉試，葛東明落榜，而一直不被人看好的方向南居然考中了舉人。
這件事大大刺激了劉鶴夫婦與雲玲，也令得葛東明更加自卑。
偏偏，那方向南一副小人得志的心態，隔三差五登門而來，不僅與表妹肆無忌憚說笑，還出言奚落葛東明。
“這些事在下從未對旁人提及，但子陵兄既然都看見了，不才也沒什麼好隱藏的……”
周羽不由嘆了一聲：“東明，你也不必妄自菲薄，其實你的文采並不差……”
雖說二人只同窗一年，但周羽也大略能猜到葛東明落榜的原因，定然是輸在策論上。
自古以來，很多才子能夠寫出轟動世人的傳世詩篇，但科舉考試卻往往考不過一些默默無聞的書生。