周羽心知與這些百姓很難講的通，那便調查事情的真相，用事實說話。
於是，衝著馮員外喝道：“先把抓來的孩童放了。”
馮員外趕緊道：“使不得，使不得，明日就是獻祭的日子，放了孩童，到時我們拿什麼來獻祭？”
“就是，到時龍王爺一怒，受苦受難的還是咱們百姓。”
一眾百姓也跟著紛紛叫嚷起來。
周羽轉過身面向百姓道：“如果抓的是你們的孩子，你們還會不會無動於衷？”
一眾百姓頓時不吱聲了。
“請大家放心，這件事一定另有隱情，我們一定會查個水落石出。”
“那萬一龍王爺一怒，降下災難怎麼辦？”
“之前我便已經講過，要麼是龍王觸犯天條，要麼就是妖物冒充龍王。
無論是哪一點，都有解決的辦法，請大家不用擔心。”
話雖如此，可一眾百姓怎麼可能不擔心？
周羽也懶的與這些百姓解釋了，喝令馮員外立即將抓來的兩對孩童交出來。
無奈之下，馮員外只能命下人將二男二女四個孩童帶了出來。
這四個孩子最小的才三歲，最大的僅六歲，一出來便哭哭啼啼，找爹找娘。
“天兒……”
顧元鳴衝上前去抱起兒子，喜極而泣。
之後，周羽隨同另外兩個學生一起來到顧元鳴家裡，以便進一步打聽關於龍王獻祭的真相。
一到家，顧元鳴的妻子方氏見到失而復得的兒子，當場痛哭失聲，抱著兒子不鬆手。
小傢伙才四歲，根本不清楚到底發生了什麼事，孃親哭，他也跟著嚎啕大哭。
顧元鳴抹著淚，衝著周羽三人拱手道：“讓三位見笑了。”
周羽擺了擺手：“此乃人之常情，怎會見笑？這龍王獻祭一事，到底是怎麼回事？”
“到屋裡坐下說吧。”
看樣子，顧元鳴的家境還算湊合，院子雖不算大，但基本的廚房、房間、廳堂、書房、水井等等一應俱全。
到廳堂坐下之後，顧元鳴泡了壺茶倒上，然後講起了緣由。
“我們縣境內有一條大河，河水一年四季都很充沛，乃水上交道要道，沿河兩岸也有不少百姓靠打漁為生。
咱們鎮就在河邊上，出鎮不遠便有一座龍王廟，祭祀龍王是由來已久的傳統習俗。
但是以前的祭祀一直都很正常，用的都是香燭、牲畜等常見的獻祭之物。
四年前，來了一個新縣令，也就是柳大人。
他上任之後不久，青石河也不知怎麼回事，突然變得不安寧起來，時常有渡船或是漁船出事。