棗花訕訕地笑笑，她啥都準備好了，穿戴一新，頭上還特意圍了條新頭巾，玉音嫌難看，不讓她圍，她說你懂個啥，這是鄉里，不是你們城裡。講啥她也想好了，她打算豁出去，不講自個，就講那個人，講他這輩子，為沙鄉，為騰格里，吃了多少苦，受了多少罪。如果真要頒獎狀，就該頒給他！她還想講，這樹，一半是她種的，另一半，是那個人種的，錢也是他出的。他的確佔了公家的錢，但他沒花在自個身上，全花在了這樹上，花在了這沙窩窩裡。她甚至還想，把那個人留給她的錢，還有寫給她的合同，都拿在會上，讓公家看，讓大夥評。如果該她得，就得，得了還得花在這沙窩窩裡。如果不該得，誰想拿就拿去。就是不要再說他一句壞話！
壞話傷人心哩，活人的心傷，死人的心，更傷。
拾草幾個看她魂不守舍的，就笑：“棗花姑，你今兒個，像個明星，等會到了臺上，一定得講好呀，讓那些大領導看看，咱棗花姑，當年可是數一數二的鐵姑娘哩。”
一聽鐵姑娘，她就更耐不住了，彷彿又回到了當年，回到了大會戰中，條件反射似的，就往外走。等拾草她們攆出來時，牛根實跟蘇嬌嬌，已惡煞般堵在了面前。
“聽見沒有，我有話哩。”牛根實又說了一句。
“今兒個你甭裝聾子，也甭裝啞子，得把話說清楚。”蘇嬌嬌的聲音比牛根實還高。
棗花怔住了，她決然沒想到，哥哥和嫂嫂，會在這時候到沙窩鋪來。
“你們……”她的嘴唇動著，臉色刷地瘮白。
“啥你們我們的，進屋去，有話說哩。”蘇嬌嬌說著，就要上來拽她。牛根實恨了女人一眼，道：“就在外頭說，身正不怕影子斜，沒啥見不得人的。”
“哥……”
“你還知道我是哥哩，虧你還認得我這個哥哩。我問你，你上哪去，他們給了你啥好處？”
“哥……”
“我問你，姓鄭的是不是跟你簽了合同，要把三代賣的錢分你一半？”
“哥……”
“我問你哩，哥長哥短的頂啥用！說，這林子，你打算咋個處置？”
“咋個處置？”蘇嬌嬌跟了一句。
這時節，就有人朝這邊跑來，先是三五個，接著便多，一聽牛家兄妹吵上了，譁，就有一大片，朝這邊湧來。
“你倒是說呀！”牛根實狠跺了幾下腳。
“說啥哩，人死到醫院，你們不來，今兒個人救活了，你們倒是腿快！”打院門裡邊說邊撲出來的，是玉音，她就遲了這麼一會，就給出事了。
“一邊去，沒你的事！”牛根實喝道。
“音兒，你進屋去。”棗花強忍著淚，她不想這一幕讓音兒看見。
“讓開，我看今兒個，誰敢攔我姑姑！”玉音說著，就扶了姑姑，往前走。蘇嬌嬌猛地往前躍了一步，她那麼大個身子，再叉著腰，就把路給封死了。
“讓開！”玉音逼視住母親，這一刻，她的心不知有多難受。但她知道，再也不能讓姑姑受委屈了。